Hva er en gopher -skilpadde?

Gopher Tortoise er hjemmehørende i det sørøstlige USA. Den vokser til omtrent 30 centimeter lang og er i stor grad en planteetere. Gopher -skilpadder er unike på grunn av de store gravene de skaper som gir ly, ikke bare for seg selv, men også for mange andre skapninger.

I gjennomsnitt har mindre enn 1 fot lang (30 centimeter), gopher -skilpadden har vært kjent for å vokse så lenge som 16 tommer (40 centimeter) og veier vanligvis ikke mer enn 30 pund (14 kilo. Forbena er brede og flate for å grave, mens bakbena er tykke og søyle. Hatchling skilpadder er vanligvis 1 til 2 tommer (2,5 til 5 centimeter) lange, og vokser omtrent 3/4 tomme (2 centimeter) per år. Gopher -skilpadder lever for å være over 100 år gammel.

Gopher -skilpadder bor i Florida, Sør -Georgia, South Carolina og Mississippi så vel som i Alabama og Øst -Louisiana. Miljøet deres består av kratt, furu flatved og stranddyner.Et passende habitat må bestå av sandjord for å grave graver, solfylte områder og rikelig med små planter for mat.

Skilpaddenes daglige kosthold inkluderer lavvoksende planter, for det meste gress og belgfrukter. De spiser også epler, bjørnebær og annen frukt. Selv om de hovedsakelig er planteetere, har disse skilpaddene vært kjent for å fjerne døde dyr eller ekskrementer. Det meste av vannet deres kommer fra maten, og de blir bare noen gang sett drikkevann i tørkeperioder.

Det uvanlige navnet på dette dyret kommer fra det faktum at det skaper og liv i store underjordiske graver, omtrent som Gophers gjør. Dette er en uvanlig egenskap for skilpadder, ettersom de fleste lever over bakken og gjemmer seg i undervekst eller børste. Begrensene beskytter gopher -skilpadden både mot rovdyr og fra elementene. De varierer i størrelse, og kan være alt fra 1,8 meter til 50 fot) lange, i gjennomsnitt 30 fot (9 meters). Vanligvis er de mellom 3 til 20 fot (0,9 til 6 meter) dype.

hulene disse dyrene genererer er viktige for økosystemene som gopher -skilpadder trives i. Dette er fordi de gir hjem til andre dyr som slanger, frosker, mus, rever og gravende ugler. Noen ganger vil disse skapningene sambo med skilpadder. Andre ganger vil de bo der etter at hulen er blitt forlatt.

I Florida er gopher -skilpadden oppført som en truet art. Mange skilpadder ble hentet fra deres habitat for å bli kjæledyr, og fjernet dem fra avlsbassenget. I dag er den største trusselen mot gopher -skilpadden ødeleggelse av habitat.