Cos'è una tartaruga gopher?
La tartaruga gopher è originaria degli Stati Uniti sud -orientali. Cresce fino a circa 12 pollici (30 centimetri) ed è in gran parte un erbivoro. Le tartarughe gopher sono uniche a causa delle grandi tane che creano che forniscono rifugio, non solo per se stessi, ma anche per molte altre creature.
In media, meno di 1 piede lungo (30 centimetri), la tartaruga gopher è noto per crescere fino a 16 pollici (40 centimetri) e di solito non pesa più di 30 libbre (). 14 chilogrammi). Le sue gambe anteriori sono ampie e piatte per lo scavo, mentre le sue gambe posteriori sono spesse e colonnare. Le tartarughe da cova sono generalmente lunghe da 1 a 2 pollici (da 2,5 a 5 centimetri) e crescono circa 3/4 di pollice (2 centimetri) all'anno. Le tartarughe gopher vivono per avere più di 100 anni.
Trortoi di gopher vive in Florida, Georgia meridionale, Carolina del Sud e Mississippi, nonché in Alabama e Louisiana orientale. Il loro ambiente è costituito da scrub, legno di pino e dune da spiaggia.Un habitat adatto deve essere costituito da terreno sabbioso per scavare tane, aree soleggiate e molte piccole piante per il cibo.
La dieta quotidiana della tartaruga comprende piante a bassa crescita, principalmente erbe e legumi. Mangiano anche mele, more e altri frutti. Sebbene principalmente erbivori, queste tartarughe sono conosciute per eliminare animali morti o escrementi. La maggior parte della loro acqua proviene dal loro cibo e sono sempre visti dall'acqua potabile in tempi di siccità.
Il nome insolito per questo animale deriva dal fatto che crea e vive in grandi tane sotterranee, proprio come fanno i gopher. Questo è un tratto insolito per le tartarughe, poiché la maggior parte vive fuori terra e si nasconde in crescita o pennello. Le tane proteggono la tartaruga gopher sia dai predatori che dagli elementi. Vary di dimensioni e possono essere ovunque da 6 piedi (1,8 metri) a 50 piedi di lunghezza, in media 30 piedi (9 metriS). In genere sono compresi tra 3 e 20 piedi (da 0,9 a 6 metri).
Le tane che questi animali generano sono importanti per gli ecosistemi in cui le tartarughe gopher prosperano. Questo perché forniscono case per altri animali come serpenti, rane, topi, volpi e taci da gufi. A volte queste creature conviveranno con tartarughe. Altre volte, risiederanno lì dopo che la tana è stata abbandonata.
In Florida, la tartaruga gopher è elencata come specie minacciata. Molte tartarughe furono prese dal loro habitat per diventare animali domestici, rimuovendoli dalla piscina di allevamento. Oggi, la più grande minaccia per la tartaruga gopher è la distruzione dell'habitat.