Hvad er en maguey?
Maguey, videnskabeligt navngivet agave Americana , er en flerårig plante, der er oprindelig i regioner i Mexico, Sydafrika og Australien. Det hører til slægten agave , og dens arter er kendt for at have spiselige blomster, stilke og sap, ud over tykt og saftigt løv svarende til aloe vera. Denne plante anerkendes for sin medicinske og kommercielle værdi, især i Mexico, hvor den først blev opdaget i den aztekiske periode. Maguey er kendt af andre navne, såsom Century Plant og American Aloe.
Stammen af en maguey er hård, voluminøs og næsten ubemærket, fordi det er ekstremt kort, hvilket skaber et udseende, som dens langstrakte kødfulde blade ser ud til at skyde direkte fra rødderne. Disse blade har spiny marginer og kan nå længder på 1,8 meter (1,8 m) eller mere. Gulgrønne kanter omgiver plantens overvejende grågrønne blade, der er arrangeret i en rosetformation. En fuldt modnet maguey vokser til sidst en central stalK, der kan nå op til 6 m (6 m), efterfulgt af en klynge af gule blomster, der kun spirer en gang i hele plantens liv, et tegn på, at planten er ved at udløbe.
De fleste dele af Maguey leverer adskillige anvendelser til medicin, tekstilproduktion og alkoholholdige drikkevarer. SAP fra stilken af skårne blomsterpærer gæres og gøres til Pulque, en hvidfarvet alkoholisk drik, der bruges til traditionelle ritualer og behandling af lidelser som mavekramper og sårinfektion. Mezcal, en kommerciel alkoholisk drink, er også lavet af saften af 12-årige maguey-blade. Derudover kan tørrede fibrøse blade af denne plante også fremstilles til en Piteado, en form for traditionelt mexicansk bælte med indviklede detaljer, der er sået i en læderbase.
Rock and Cactus Gardens kan gøre brug af Magueys adaptive egenskaber og aloe-lignende udseende. Disse fiberøse planter er tørke-tolerante og Sikke-elskende. De anerkendes også for at være hurtige avlere, der bærer flere blade hver uge. Den gennemsnitlige levetid for disse planter er omkring 10 år. Afhængigt af deres miljø kan disse planter vare op til 30 år på gunstige forhold.
På trods af at have spiselige blade, sap og blomster, kan en hudirritation kendt som purpurisk agave dermatitis erhverves fra direkte kontakt med rygsøjlerne på maguey blade. Læsioner og udslæt er de almindelige symptomer på denne tilstand. Rygsøjlen på spidsen af bladene kan gennembore huden og undertiden nå knoglerne. I de tidlige 1900'ere blev disse meget skarpe rygsøjler undertiden brugt som sy nåle.