Hvad er Cerbera?
Opkaldt efter den dødbringende trehovedede hund Cerberus i græsk mytologi er slægten Cerbera en gruppe små stedsegrønne træer. Arten er hjemmehørende i dele af Asien, Australien og de vestlige Stillehavsøer. Selvom Cerbera -træer kan være attraktive med deres mørkegrønne blade, hvide blomster og frugt, er hele planten giftig. Træet producerer Cerberin, et toksin, der kan stoppe hjertet og er vanskeligt at opdage i obduktioner. Frø af Cerbera er blevet brugt både til mord og selvmord gennem årene.
Der er mindre end 15 arter i Cerbera -slægten i stedsegrønne buske og små træer, som alle er relativt ens. De forskellige arter findes gennem Asien, Australien, Madagaskar og visse øer i det vestlige Stillehav. Mindst en art, Cerbera Manghas , er blevet bragt til Hawaii som dekorativt træ.
De forskellige arter af Cerbera kan vokse op til 12 meter (12 meter) høj. Træerne holder deres skinnende, mørke grEen, skiftende blade året rundt. Træerne producerer også hvide blomster og nogle bjørnefrugter, såsom arten Cerbera Floribunda , som ofte kaldes Cassowary Plum, da den sydlige Cassowary -fugl er det eneste dyr, der kan spise frugten.
Cerbera er opkaldt efter Cerberus, den tre headede hund af græsk mytologi, der bevogtede porten til underverdenen, fordi alle dele af planten er giftige. Selv at bruge træet til en ild kan producere giftig røg. Træet indeholder det farlige toksin cerberin, et kemikalie, der blokerer for elektriske impulser og kan stoppe hjertet. Cerberin ligner digoxin, der findes i Foxglove.
En sort, cerbera odollam , kaldes faktisk ofte "selvmordstræet." Frøene i dens frugt blev brugt i årevis som gift i Indien, Asien og Madagaskar. Før det 19. århundrede var frøene en populær metode tilr beviser skyld. Den generelle tro var, at de, der var uskyldige, ikke ville dø, hvis de indtog frøene, svarende til ideerne om dunking -hekser.
Cerbera -frø bruges stadig i Indien som en gift, da smagen kan dækkes med krydderier, og kemikaliet er svært at opdage ved en obduktion. Nogle forskere spekulerer i, at anvendelser af Cerbera til mord kan gå upåagtet hen, hvis anlægget ikke er hjemmehørende i lokationen. Mens vestlige forskere kan genkende Foxglove -forgiftning, kan Cerbera -forgiftning være uidentificeret uden direkte bevis for, at offeret spiste anlægget.