Qu'est-ce que Cerbera?

Nommé pour le chien mortel à trois têtes Cerberus dans la mythologie grecque, le genre Cerbera est un groupe de petits arbres à feuilles persistantes. Les espèces sont originaires de parties de l'Asie, de l'Australie et des îles du Pacifique occidental. Bien que les arbres de Cerbera puissent être attrayants avec leurs feuilles vert foncé, leurs fleurs blanches et leurs fruits, toute la plante est toxique. L'arbre produit de la cerverine, une toxine qui peut arrêter le cœur et est difficile à détecter dans les autopsies. Les graines de la Cerbera ont été utilisées à la fois pour le meurtre et le suicide au fil des ans.

Il y a moins de 15 espèces dans le genre Cerbera des arbustes à feuilles persistantes et des petits arbres, qui sont tous relativement similaires. Les différentes espèces se trouvent à travers l'Asie, l'Australie, Madagascar et certaines îles de l'océan Pacifique Ouest. Au moins une espèce, Cerbera manghas , a été amenée à Hawaï comme arbre ornemental.

Les différentes espèces de Cerbera peuvent atteindre 39 pieds (12 mètres) de haut. Les arbres gardent leur GR brillant et sombreEen, alternance part toute l'année. Les arbres produisent également des fleurs blanches et des fruits, comme l'espèce Cerbera Floribunda , qui est communément appelé la prune de cassote puisque l'oiseau de casso-necteur du sud est le seul animal qui peut manger le fruit.

Cerbera est nommé d'après Cerberus, le chien à trois têtes de mythologie grecque qui a gardé la porte vers les enfers, car toutes les parties de la plante sont toxiques. Même l'utilisation du bois pour un incendie peut produire de la fumée toxique. L'arbre contient la toxine dangereuse de la cerverine, un produit chimique qui bloque les impulsions électriques et peut arrêter le cœur. La cerverin est similaire à la digoxine, qui se trouve dans Foxglove.

Une variété, Cerbera Odollam , est en fait communément appelée «Suicide Tree». Les graines de ses fruits ont été utilisées pendant des années comme poison en Inde, en Asie et Madagascar. Avant le 19e siècle, les graines étaient une méthode populaireR prouvant la culpabilité. La croyance générale était que ceux qui étaient innocents ne mourraient pas s'ils ingeaient les graines, similaires aux idées de sorcières de trempage.

Les graines de Cerbera

sont toujours utilisées en Inde comme poison, car le goût peut être recouvert d'épices et le produit chimique est difficile à détecter dans une autopsie. Certains scientifiques spéculent que les utilisations de Cerbera pour le meurtre peuvent passer inaperçues si la plante n'est pas originaire de l'emplacement. Alors que les scientifiques de l'Ouest peuvent reconnaître l'empoisonnement des gloves, l'empoisonnement de Cerbera pourrait être non identifié sans preuve directe que la victime a mangé la plante.