Wat is Cerbera?
Vernoemd naar de dodelijke driekoppige honden cerberus in de Griekse mythologie, het geslacht Cerbera is een groep kleine groenblijvende bomen. De soort zijn inheems in delen van Azië, Australië en de West -Stille Oceaan. Hoewel Cerbera -bomen aantrekkelijk kunnen zijn met hun donkergroene bladeren, witte bloemen en fruit, is de hele plant giftig. De boom produceert cerberine, een toxine dat het hart kan stoppen en moeilijk te detecteren is in autopsies. Zaden van de Cerbera zijn door de jaren heen zowel voor moord als zelfmoord gebruikt.
Er zijn minder dan 15 soorten in het Cerbera -geslacht van groenblijvende struiken en kleine bomen, die allemaal relatief vergelijkbaar zijn. De verschillende soorten worden gevonden door Azië, Australië, Madagaskar en bepaalde eilanden in de West -Stille Oceaan. Ten minste één soort, Cerbera Manghas , is naar Hawaii gebracht als een sierboom.
De verschillende soorten cerbera kunnen tot 39 voet (12 meter) hoog worden. De bomen houden hun glanzende, donkere gramEen, afwisselend vertrekt het hele jaar door. De bomen produceren ook witte bloemen en sommige dragen vruchten, zoals de soort Cerbera Floribunda , die gewoonlijk de Cassowary Plum wordt genoemd, omdat de zuidelijke kasse vogel het enige dier is dat de vrucht kan eten.
Cerbera is vernoemd naar Cerberus, de driehoofdige hond van de Griekse mythologie die de poort naar de onderwereld bewaakte, omdat alle delen van de plant giftig zijn. Zelfs het gebruik van het hout voor een vuur kan giftige rook produceren. De boom bevat de gevaarlijke toxine -cerberine, een chemische stof die elektrische impulsen blokkeert en het hart kan stoppen. Cerberine is vergelijkbaar met digoxine, dat wordt gevonden in Foxglove.
Eén variëteit, Cerbera Odollam , wordt eigenlijk gewoonlijk de 'zelfmoordboom' genoemd. De zaden in de vrucht werden jarenlang gebruikt als gif in India, Azië en Madagaskar. Vóór de 19e eeuw waren de zaden een populaire methode voorr bewijst schuldgevoel. De algemene overtuiging was dat degenen die onschuldig waren, niet zouden sterven als ze de zaden zouden ingenomen, vergelijkbaar met de ideeën van dunking heksen.
Cerbera -zaden worden nog steeds in India gebruikt als gif, omdat de smaak kan worden bedekt met kruiden en de chemische stof moeilijk te detecteren is in een autopsie. Sommige wetenschappers speculeren dat het gebruik van cerbera voor moord onopgemerkt kan blijven als de plant niet inheems is in de locatie. Terwijl westerse wetenschappers foxglove -vergiftiging kunnen herkennen, kan cerbera -vergiftiging niet worden geïdentificeerd zonder direct bewijs dat het slachtoffer de plant heeft gegeten.