Hva er Cerbera?
Oppkalt etter den dødelige trehodede hunden Cerberus i gresk mytologi, er slekten Cerbera en gruppe små eviggrønne trær. Arten er hjemmehørende i deler av Asia, Australia og West Pacific Islands. Selv om Cerbera -trær kan være attraktive med sine mørkegrønne blader, hvite blomster og frukt, er hele planten giftig. Treet produserer cerberin, et toksin som kan stoppe hjertet og er vanskelig å oppdage i obduksjoner. Frø av Cerbera har blitt brukt både til drap og selvmord gjennom årene.
Det er mindre enn 15 arter i Cerbera -slekten av eviggrønne busker og små trær, som alle er relativt like. De forskjellige artene finnes gjennom Asia, Australia, Madagaskar og visse øyer i Vest -Stillehavet. Minst en art, Cerbera Manghas , er blitt brakt til Hawaii som et pryd tre.
De forskjellige artene av Cerbera kan vokse opp til 12 meter) høye. Trærne holder deres blanke, mørke GREen, vekslende forlater hele året. Trærne produserer også hvite blomster og litt bærefrukt, for eksempel arten Cerbera Floribunda som ofte kalles kassowary plomme siden den sørlige kassowaryfuglen er det eneste dyret som kan spise frukten.
Cerbera er oppkalt etter Cerberus, den tre ledede hunden til gresk mytologi som voktet porten til underverdenen, fordi alle deler av planten er giftige. Selv å bruke treverket til en ild kan gi giftig røyk. Treet inneholder det farlige toksin cerberin, et kjemikalie som blokkerer elektriske impulser og kan stoppe hjertet. Cerberin ligner på digoxin, som finnes i Foxglove.
En variant, Cerbera Odollam , kalles faktisk ofte "selvmordstreet." Frøene i frukten ble brukt i årevis som gift i India, Asia og Madagaskar. Før 1800 -tallet var frøene en populær metode forr bevise skyld. Den generelle troen var at de som var uskyldige ikke ville dø hvis de inntatt frøene, lik ideene om dunking hekser.
Cerbera frø brukes fremdeles i India som en gift siden smaken kan dekkes med krydder og kjemikaliet er vanskelig å oppdage i en obduksjon. Noen forskere spekulerer i at bruk av Cerbera for drap kan gå upåaktet hen hvis anlegget ikke er hjemmehørende i stedet. Mens vestlige forskere kan gjenkjenne foxglove -forgiftning, kan Cerbera -forgiftning være uidentifisert uten direkte bevis for at offeret spiste planten.