Hvad er forholdet mellem hjernen og centralnervesystemet?

I diskussioner om anatomi kan hjernen og centralnervesystemet (CNS) omtales som separate enheder. Hjernen er imidlertid en komponent i det centrale nervesystem, ligesom rygmarven. Det fungerer som Body 檚 檚 kontrolcenter, både indsendelse og modtagelse af oplysninger, hvilket det gør ved hjælp af elektriske signaler kaldet nerveimpulser. Disse nerveimpulser sendes langs rygmarven og ud til kroppen 檚 檚 væv via nerverne, der forlader rygsøjlen, og leverer beskeder fra hjernen, såsom kommandoer til musklerne til at sammentrække. Omvendt sender det perifere nervesystem, der består af nerver og nerveceller fordelt over hele kroppen, information fra kroppen tilbage til hjernen til fortolkning.

Hvor hjernen er informationscentret i nervesystemet, er centralnervesystemet som helhed ansvarlig for transmission og fortolkningpå af meddelelser sendt mellem hjernen og kroppen. Nerveimpulser, der rejser enten mod eller væk fra hjernen, skal kanaliseres op eller ned ad rygmarven, den nedre del af det centrale nervesystem. De, der sendes væk fra hjernen og ud mod kroppen, kaldes motoriske signaler, da de generelt fortæller kroppen 檚 檚 muskler at bevæge sig som svar på en stimulus. Et eksempel ville være at træde fra fortov på sand: celler kaldet sensoriske receptorer signaliserer hjernen om, at jorden ikke længere er fast under en 檚 檚 fødder, og hjernen og centralnervesystemet koordinerer og sender et motorisk signal tilbage til de muskler, der bruges til at gå, så de kan tilpasse sig den ujævne overflade.

Det centrale nervesystem modtager også nerveimpulser fra kroppen kendt som sensoriske signaler. Sensoriske receptorceller i huden og i hele kroppen sender statusopdateringer til hjernen om alt fra smerte til temperatur til organfunktion - sådan opretholder kroppen sin stabileoperationstilstand, kendt som homeostase. Disse signaler rejser op ad rygmarven til den øverste del af CNS: hjernen og hjernestammen. Der kan de fortolkes og en passende kropslig respons bestemt, såsom en stigning i spyt i munden i forventning om et måltid eller træder hurtigt af sand, der er for varmt til at gå på. Gennem denne koordinering af sensorisk input og respons fra centralnervesystemet og perifere nerver og receptorer kan kroppen tilpasse sig både dets indre og eksterne miljø.