Hvad er biokemi og molekylærbiologi?
Biokemi og molekylærbiologi er to grene af naturvidenskaberne, som begge beskæftiger sig med studiet af kemi af levende organismer. Der er en stor overlapning mellem disse to studieretninger. Biokemikere studerer den kemiske sammensætning af levende celler og alle typer kemiske interaktioner og processer, der forekommer i enhver plante, dyr eller anden form for liv. Tilsvarende studerer molekylærbiologer også livets kemi, ned til et molekylært niveau.
Mens områderne biokemi og molekylærbiologi begge er stærkt fokuseret på biologi på niveau med en individuel levende celle, har molekylærbiologi ofte en stærk tendens til at fokusere på det specifikke område i en celle genetiske systemer. Disse molekylære genetiske systemer inkluderer proteinbiosyntese, deoxyribonukleinsyre (DNA) og ribonukleinsyre (RNA). DNA og RNA er molekylerne i den levende celle, der bærer den genetiske information om organismen.
Nogle forskningsområder inden for biokemi inkluderer cellemembrantransport, signaltransduktion og proteinsyntese. Cellemembrantransport er bevægelse af kemikalier ind og ud af cellen. Signaltransduktion angår, hvordan celler kommunikerer ved hjælp af kemikalier. Proteinsyntese er den proces, hvormed en levende celle oversætter informationen i det genetiske materiale til proteinmolekyler. Disse processer er grundlæggende for de fleste biologiske processer på et kemisk niveau, og der er mange andre specialiserede emner og studieretninger inden for biokemi og molekylærbiologi.
Biokemi og molekylærbiologi er komplekse studieretninger. Antallet af forskellige slags biokemiske stoffer er meget stort, men normalt består de mere komplekse stoffer af enklere enheder, hvilket letter deres undersøgelse. Det menes, at alle kendte planter, dyr og andre organismer har udviklet sig fra den samme tidlige livsform, også kendt som en "fælles stamfar." Som sådan siger biokemikere og molekylærforskere ofte, at alle livsformer på vores planet har en lignende underliggende kemi.
Forskning i et biokemilaboratorium har ofte en tendens til at fokusere på en eller flere specialiseringer, men mange laboratorier dækker emner fra hele området biokemi, biologi og molekylærbiologi. Tilsvarende kan et biokemisk job eller en biokemisk karriere meget vel dække både biokemi og molekylærbiologi enten samtidig eller over en periode. Som sådan er et biokemistjob og et molekylærforskerjob ikke gensidigt udelukket på grund af den store overlapning mellem de to studieretninger.