Hvad er forskellene mellem harpikser og polymerer?
Med hensyn til kemi er harpikser og polymerer forskellige, fordi harpikser er forbindelser, mens polymerer er makromolekyler. Molekylvægtene af harpikser og polymerer er også forskellige; Harpikser er mindre end polymerer. Generelt er molekylvægt vægten af et molekyle af et stof i forhold til vægten af et atom af den mest rigelige slags elementkulstof. Alle harpikser og polymerer består af kædelignende molekyler, selvom polymerer har længere kæder end harpikser. Både harpikser og polymerer kan imidlertid forekomme som naturlige eller syntetiske, selvom polymerer dannes ved en bestemt proces kaldet polymerisation.
harpikser kan støbes til faste materialer eller spændes til tråd på grund af deres evne til at danne tynde, kontinuerlige film. De kan være tykke, viskøse væsker eller hårde, sprøde faste stoffer. Opløseligheden af kun få harpikser til vand gør dem nyttige i områder, hvor vandmodstand er vigtig. Når de først er kendt som naturligt tilgængelige forbindelser, har harpikser forskellige kemiskesammensætning og forskellige applikationer.
Naturlige harpikser opsamles fra plantekilder som ekssudater fra levende træer. Eksempler er myrrh og aloe, der bruges i røgelse, medicin og parfume. Syntetiske harpikser er produkter af teknologi i det 20. århundrede. For eksempel har modifikationen af cellulose, et komplekst kulhydrat, der blev brugt til produktion af røgfri krutt under første verdenskrig, resulteret i produktionen af en filmdannende harpiks. Denne harpiks er ekstremt brandfarlig, men den har bemærkelsesværdige egenskaber, der inkluderer holdbarhed og hurtig tørring i maling, blæk og træbelægninger.
Under 2. verdenskrig var der en stor efterspørgsel efter syntetisk gummi, der førte til udviklingen af syntetiske harpikser såsom latex. Andre syntetiske harpikser er blevet udviklet i senere år, herunder vinyl toluen, urethaner og polystyren. Disse harpikser har særlige kvaliteter som plastiCS, film eller belægninger. Nogle harpikser, der også er blevet brugt i militæret, såsom akrylharpikser, blev også tilgængelige til generel brug. De er stabile og holdbare som alternative malingsbindemidler og som erstatninger i bilbelægninger og mademballage.
I mellemtiden er polymerer en kombination af tusinder af mindre molekyler kaldet monomerer. For eksempel kan tusinder af molekyler af ethylen, en monomer, sammenføjes for at danne en polymer kaldet polyethylen. Polymerer forekommer ofte i naturen, selvom syntetiske polymerer også er blevet udviklet som grundlag for alle syntetiske fibre og plast og er struktureret som lineære, forgrenede eller tværbundne.
Lineære polymerer, såsom polyvinylchlorid og nylon, er sammensat af lange enkle monomerer. Nogle lineære polymerer er elastiske, fordi de har kinkede kæder, der kan rette ud og derefter springe tilbage som et resultat af fjernelse af magt. De kortere kæder af forgrenede polymerer er fastgjort langs hovedkæderne.Tværbundne polymerer er hårdere og mindre fleksible på grund af forbindelserne mellem deres kæder.