Hvad er en Chromophore?
En kromofor er en gruppe atomer i et molekyle, der er ansvarlig for molekylets farve. Kromoforer findes i en lang række molekyler og kan arbejde på flere forskellige måder. Grupperinger af atomer inden i et molekyle, der på en eller anden måde bidrager til dets egenskaber, er også kendt som dele eller funktionelle grupper; en kromofor tilføjer farve til et molekyle på grund af arten af de involverede atomer og den måde, de er bundet til hinanden.
Bindingerne mellem atomerne i en kromofor tillader atomer at absorbere noget synligt lys, mens de reflekterer andet synligt lys og giver farve til molekylet. I nogle tilfælde kan atomerne parre sig med andre, så kromoforen faktisk er i stand til at udsende synligt lys. Arten af farven kan variere afhængigt af bølgelængderne, der er absorberet og reflekteret, og mange andre faktorer, herunder miljøfaktorer, såsom uklarhed, der kan skjule farve.
Disse specialiserede dele er også til stede i atomer inde i celler, der har en farverelateret funktion, herunder fotopigmenter og kromatoforer. I fotopigmenter er kromoforer og opins bundet og vil reagere på lys. Disse pigmenter kan reagere på eller fange lys ved at ændre form. Et klassisk eksempel på en fotopigment kan findes i det menneskelige øje, hvor sensibiliserede celler reagerer på synligt lys for at give et billede af den synlige verden.
Pigmenter, farvestoffer, pletter og andre farvestoffer indeholder alle kromoforer. I dette tilfælde bruges farvestoffet til enten at mætte eller belægge et materiale, så det får farven på farvestoffet. Som folk måske har bemærket under håndværksprojekter, kan farvestoffer være ujævne som følge af dårlig distribution, ujævn absorption i det materiale, der farves, og andre faktorer. Naturlige variationer i farve kan også ses hos mange dyr, hvor celler, der indeholder kromoforer, ændres eller ikke får lov til at dannes, hvilket ændrer præsentationen af farveegenskaber.
Forskere er undertiden interesseret i kromoforidentifikation, fordi det kan give interessant information og indsigt i molekyler, der studeres. Farve kan ofte spille en rolle i molekylets funktion. Forskellige teknikker kan bruges til at identificere den del, der er ansvarlig for farven på et molekyle, og for at se, hvordan det fungerer. Disse strukturer bruges også ofte under spektrometri, hvor information om en prøve indsamles ved at udsætte den for stråling, inklusive synligt lys, og se, hvordan den reagerer.