Hvad er en støvet djævel?
En støvjævel er et naturligt fænomen, der primært forekommer i områder med intens overfladevarme, der producerer ruller af luft tæt på jorden. Den opadgående virvelvind, der samler snavs, affald og andre partikler kaldes en støvduvel. Der er flere faktorer, der bidrager til størrelsen på virvelvinden, herunder tørhed i jorden, vindhastigheder og jordens temperatur. På grund af støv og snavs er disse virvelvind ekstremt synlige og kan lejlighedsvis være farlige. Mange områder, såsom ørkenland, er mere tilbøjelige til at opleve en støvduvel end steder med køligere klima.
Dannelsen begynder, når jordtemperaturen stiger, normalt under rolige vinde og en klar himmel. Varm overfladeloft går fremad gennem køligere luft, og rotationen begynder gradvist at rotere hurtigere og hurtigere og danner støvduvelen. Indtagelse af varm luft ind i virvelen får rotationshastigheden til at stige såvel som størrelsen på virvelvinden. Når hastigheden øges, øges suget af snavs og støv, hvilket gør virvelvinden ekstremt synlig.
Støvdjævelens størrelse, hastighed og tidsinterval varierer meget. Den gennemsnitlige diameter kan variere fra 10 fod til 300 fod (3,04 m-91,44 m), og højden gennemsnit normalt 400 fod til 1000 fod (121,9 m-304,8 m). Støvlængdernes længde overstiger normalt ikke flere minutter, men nogle ekstremt varme og tørre klimaer oplever større hvirvelvind, der kan vare op til en time. Ekstreme hastigheder kunne nå op til 60 miles i timen (96,5 km / t), hvilket ville resultere i højder så store som 3.000 fod (914.44 m).
Selvom de fleste støvvirvler dannes i vidt åbne rum, kan de være skadelige i mere befolkede områder. De er ikke så intense som tornadoer, men forårsager stadig skader på bygninger og andre strukturer. Den største skade skyldes hvirvelvindens evne til at bevæge sig langs jorden, men støvduvelen kollapser, når den varme luft spreder sig.
Mount St. Helens 'vulkan brød ud i 1980, og mængden af vulkansk aske gjorde hundreder af sandduvler synlige. Den vulkanske aske holdt sig over tusinder af kvadratmeter jord i mindst et år, og disse hvirvelvind var i stand til at ses dagligt. Disse tornado-lignende støvtragte er også blevet registreret på planeten Mars og omtales normalt som martianske støvduvle, som har røde sand, der hvirver rundt. Højden på disse martianske virvelvind kan strække sig over 3,2 km (3,2 km) høj, og de har diametre, der overstiger 304,8 m.