Hvad er et fluorescerende mikroskop?

Et fluorescerende mikroskop er en anordning, der bruges til at undersøge mængden og typen af ​​fluorescens udsendt af en prøve. I modsætning til et konventionelt mikroskop skaber et fluorescerende mikroskop læsbare billeder ved brug af bestråling og filtrering snarere end traditionel reflektion. Denne type mikroskop er et vigtigt redskab i cellulær og genetisk forskning, herunder til fremstilling af tredimensionelle billeder af mikrober.

Fluorescens er et fænomen, der opstår, når et materiale bliver ophidset eller mere aktivt ved udsættelse for stråling. Når materialet begynder at slappe af, udsendes den energi, der skabes af spændingen, som lys. I nogle stoffer er fluorescens en naturligt forekommende egenskab, hvilket betyder, at der ikke er behov for nogen ydre bestråling for at forårsage udsendelse af lys. Andre stoffer er ikke naturligt fluorescerende, men kan blive det, når de ophidses af den korrekte bølgelængde af lys. Et fluorescerende mikroskop er det primære middel til at spænde og observere sådanne materialer.

I et fluorescerende mikroskop kan en prøve blive ramt med lys, der er specifikt valgt til at skabe fluorescens. Ved hjælp af et filter tillader mikroskopet kun den valgte bølgelængde at nå prøven for at sikre den bedste reaktion. Den lyskilde, der bruges til at skabe fluorescens, kan variere afhængigt af typen af ​​fluorescerende mikroskop og prøve. En af de mest almindelige lyskilder, der bruges i fluorescerende mikroskopi, er en kviksølvdamplampe, der skaber et ekstremt stærkt lys. En anden hyppigt anvendt type lys er xenon-lysbuen, der producerer et lys, der ligner dagslys. I nogle situationer kan laser i stedet for traditionelle lys anvendes i stedet.

Når prøven er blevet exciteret, bliver et andet filter nødvendigt for at blokere den indledende bølgelængde af lys. Dette filter, der er kendt som en strålesplitter, reflekterer lys med en lavere bølgelængde end det, der blev brugt til at begejse prøven. Dette betyder, at det billede, der oprettes i mikroskopet, ikke vil være forurenet af den oprindelige lyskilde, da lyset med højere bølgelængde passerer gennem strålesplitteren. Således reflekterer det endelige billede kun fluorescerende lys fra selve prøven.

Det fluorescerende mikroskop har mange forskellige anvendelser i den videnskabelige verden. Oftest bruges det til undersøgelse af celler og mikroorganismer, da det kan identificere specifikke detaljer i små prøver med en høj grad af nøjagtighed og klarhed. Medicinske og biologiske forskere bruger ofte fluorescerende mikroskopi til at studere DNA og RNA, lære om cellers opførsel og strukturelle detaljer og studere antistoffer for bedre at forstå sygdommen.