Hvad er et blybatteri?
Som alle batterier bruger et blyopbevaringsbatteri en kemisk reaktion til at opbevare og generere elektrisk energi. Blybatterier bruger bly og blyoxid til katoden og anodekomponenterne i batteriet og svovlsyre til elektrolytten. Disse batterier er lette og billige at fremstille, kan give en høj spidsudladning og er genopladelige. De har dog ikke så meget energi pr. Vægtenhed som mere moderne batterier. Denne type batteri er vidt brugt til at drive de elektriske startmotorer i motorkøretøjer i andre applikationer, hvor omkostningerne er mere af en faktor end vægt.
Alle batterier bruger en katode og en anode, der er lavet af stoffer, der vil udveksle elektroner med hinanden for at nå en afbalanceret tilstand, hvis ikke for tilstedeværelsen af en elektrolytopløsning, der forhindrer denne overførsel af elektroner. Når der trækkes strøm fra et batteri, tillades elektroner at strømme mellem de to poler, fra anoden til katoden, og den inhiberede kemiske reaktion finder sted. Ingen elektrolyt er i stand til at isolere anoden og katoden perfekt, og derfor mister alle batterier langsomt opladning. De fleste blyopbevaringsbatterier bruger flere celler, så den samme kemiske reaktion finder sted i hver celle på samme tid, en proces, der øger det maksimale udladningspotentiale for batteriet, samtidig med at det reducerer den samlede strøm, det kan opbevare.
I et blyopbevaringsbatteri interagerer både anoden og katoden også kemisk med elektrolytopløsningen. I et opladet batteri består anoden af bly og katoden af blyoxid. Når batteriet er afladet, konverteres begge elektroder til blysulfat, da elektrolytbadet bliver mindre og mindre surt, indtil kun vand er tilbage i opløsningen. Denne proces vendes, når et blyopbevaringsbatteri oplades, og ved fuld opladning er elektrolytopløsningen i et bly-syrebatteri et stærkt surt bad med en tredjedel svovlsyre.
Denne type batteri er relativt let at fremstille, da alle de nødvendige materialer er rigelige. På grund af det relativt lave forhold mellem styrke og vægt i et blyopbevaringsbatteri, skal der dog indgås nogle kompromiser i deres design. Batterier designet til at levere en stor mængde strøm, såsom dem, der bruges til at starte motorkøretøjer, skal fremstilles ved at kombinere mange mindre battericeller med brede, tynde, skrøbelige elektroder. Når der er behov for strøm over en længere periode, skal blyopbevaringsbatterier indeholde færre, men større og mere holdbare celler. Et sådant blyopbevaringsbatteri ville være et dårligt valg til start af køretøjer, men fremragende til at tilvejebringe små mængder bærbar strøm til computer-backup-enheder eller til apparater såsom elektriske plæneklippere, som aldrig behøver at rejse langt fra en strømkilde.