Hvad er en radarkuppel?
En radarkuppel er en sfærisk skal, der omslutter en radarindretning. Radarkuppler bruges ofte til at beskytte følsomt radarudstyr mod elementerne. De kan også bruges til at beskytte folk, der arbejder i området med roterende radarskåle. I radarsystemer, der bruges til overvågning, kan en kuppel installeres for bevidst at skjule radarscanningsretningen. Luftfartøjer, der har en ekstern radarfastgørelse, bruger en radarkuppel til at strømline overflader udsat for luftfriktion.
Radaranordninger kan bruges til at identificere afstand, retning og hastighed for fysiske genstande, der muligvis ikke er synlige for det blotte øje. Lufttrafikstyring og vejrprognose bruger rutinemæssigt radarenheder til at scanne himlen. Radar fungerer ved at sende en radiobølge, en form for elektromagnetisk stråling, mod et objekt og derefter vente på, at signalet hopper tilbage. Tidsforsinkelsen for signalets tilbagevenden indikerer afstanden til et objekt i scanningsretningen. Ændringer i signalets frekvens specificerer objektets relative hastighed.
For at samle nogle af de tilbagevendende radiobølger, som afspejles i alle retninger af genstande, har radarenheder ofte brug for en betydelig radarskål. Fadet dirigerer indgående radiobølger til en modtager, hvor de kan analyseres. Radarskåle skal imidlertid typisk være fri for snavs, regn og is for at fungere korrekt. De kan også være nødt til at forblive stille og således være beskyttet mod vinden. At give denne form for beskyttelse til radarskåle og deres tilknyttede elektronik er en funktion af radarkupplen.
Radarapparater, der bruger opvask, skal rettes i retning af interesse. Mange anvendelser af radarteknologi kræver dækning i alle retninger; dette er forståeligt i tilfælde af lufttrafikstyring. Derfor er mange radarenheder i stand til at rotere for at sigte i en bestemt retning. Denne bevægelse, der kan være hurtig, kan udgøre en fare for mennesker i nærheden af den bevægelige radarskål. At holde folk væk fra en tallerken i bevægelse er en anden funktion af radarkupplen.
Nogle fly bruger ombord radarteknologi til at scanne luftrum og identificere jordobjekter i løbet af natten. Udstyret, der er monteret på et flys ydre, ville ikke være meget aerodynamisk uden en kabinet, der omgiver det. En indkapsling af denne type kan ligne halvdelen af en radarkuppel, men ville mere sandsynligt anvende den stærkt aerodynamiske riveform. Uden en jævn, aerodynamisk indkapsling ville luftfriktion bremse et fly samt lægge overdreven mekanisk belastning på radarudstyr.