Che cos'è una cupola radar?

Una cupola radar è un guscio sferico che racchiude un dispositivo radar. Le cupole radar vengono spesso utilizzate per proteggere le apparecchiature radar sensibili dagli elementi. Possono anche essere usati per proteggere le persone che lavorano nell'area delle antenne radar rotanti. Nei sistemi radar utilizzati per la sorveglianza, è possibile installare una cupola per oscurare deliberatamente la direzione di scansione del radar. Gli aeromobili che hanno un attacco radar esterno utilizzano una cupola radar per semplificare le superfici esposte all'attrito dell'aria.

I dispositivi radar possono essere utilizzati per identificare la distanza, la direzione e la velocità di oggetti fisici che potrebbero non essere visibili ad occhio nudo. Il controllo del traffico aereo e le previsioni meteorologiche utilizzano abitualmente dispositivi radar per scansionare i cieli. Il radar funziona inviando un'onda radio, una forma di radiazione elettromagnetica, verso un oggetto e quindi aspettando il ritorno del segnale. Il ritardo del ritorno del segnale indica la distanza di un oggetto nella direzione di scansione. I cambiamenti nella frequenza del segnale specificano la velocità relativa dell'oggetto.

Per raccogliere alcune delle onde radio di ritorno, che sono riflesse in tutte le direzioni da oggetti, i dispositivi radar spesso devono utilizzare una parabola radar di dimensioni considerevoli. La parabola dirige le onde radio in arrivo verso un ricevitore, dove possono essere analizzate. Tuttavia, per funzionare correttamente le antenne radar devono essere prive di sporco, pioggia e ghiaccio. Potrebbe anche essere necessario rimanere fermi e quindi essere protetti dal vento. Fornire questo tipo di protezione alle antenne radar e ai loro dispositivi elettronici associati è una funzione della cupola del radar.

I dispositivi radar che usano i piatti devono essere orientati nella direzione di interesse. Molte applicazioni della tecnologia radar richiedono copertura in tutte le direzioni; questo è comprensibile nel caso del controllo del traffico aereo. Pertanto, molti dispositivi radar sono in grado di ruotare per mirare in una direzione specifica. Questo movimento, che può essere rapido, può presentare un pericolo per le persone in prossimità della parabola radar in movimento. Tenere le persone lontane da un piatto in movimento è un'altra funzione della cupola del radar.

Alcuni velivoli utilizzano la tecnologia radar di bordo per scansionare gli spazi aerei e identificare gli oggetti di terra durante la notte. L'attrezzatura, che è montata all'esterno di un aereo, non sarebbe molto aerodinamica senza un involucro che la circonda. Un recinto di questo tipo può assomigliare a metà di una cupola radar, ma molto probabilmente adotterebbe la forma altamente aerodinamica della lacrima. Senza un involucro liscio e aerodinamico, l'attrito dell'aria rallenterebbe un aeromobile e comporterebbe uno stress meccanico eccessivo sull'apparecchiatura radar.