Hvad er en teodolit?
En teodolit er en enhed til måling af vandrette og lodrette vinkler. Den traditionelle teodolit består af et observationsinstrument, der kan drejes vandret og lodret og to kalibrerede cirkulære plader, placeret for at måle mængden af vandret eller lodret rotation i grader. Ved at pege på observationsinstrumentet, som kan være et teleskop, på et objekt, er det muligt at måle dets vandrette og lodrette vinkler i forhold til passende referencepunkter. Normalt ville dette være sandt nord for vandrette vinkler og horisonten for lodrette vinkler. Theodolites er blevet brugt i navigation og astronomi og er i dag oftest anvendt til undersøgelse - enten til bygning og konstruktion eller i geografiske undersøgelser.
Når det bruges til geografisk landmåling, kan en teodolit hjælpe med at bestemme afstanden og højden af en funktion, for eksempel en bakke eller bjerg. Ved at måle den vandrette vinkel, i forhold til sandt nord, af funktionen fra to forskellige lokationerioner En kendt afstand fra hinanden kan afstanden beregnes ved trigonometri. Når afstanden er kendt, kan højden bestemmes på samme måde ved at måle den lodrette vinkel på funktionen i forhold til horisonten.
Det er vanskeligt at præcist identificere den dato, hvor den første teodolit blev konstrueret, da der gennem historien er blevet introduceret en række forskellige enheder, der bærer forskellige grader af lighed med en moderne teodolit. Den tidligste registrering af en enhed af denne type stammer fra ca. 150 fvt i det antikke Grækenland; Det blev kaldt en dioptra og havde to metalplader, der kunne drejes vandret og lodret sammen med en metode til nivellering, der involverer rør indeholdende vand. Det blev brugt til astronomiske observationer. Udtrykket "Theodolite" dukkede først op i 1571, da den engelske matematiker Leonard Digges beskrev et instrument til måling af vinkler kaldet en "teoloditus;" hoWever, det ser ud til, at det kun målte vandrette vinkler. I 1653 leverede William Leybourn, en engelsk landmåler og forfatter, en detaljeret beskrivelse af en teodolit, der kunne måle vinkler både vandret og lodret og indarbejdet et kompas samt et syn.
Moderne teodolitter arbejder med de samme principper som deres forgængere, men med forbedringer i præcision og bærbarhed. De har teleskopiske seværdigheder og kan måle vinkler med en nøjagtighed på op til en tiendedel af en bue sekund. En elektronisk teodolit indeholder ofte en infrarød enhed til at måle afstande og kan have en processor og software til at udføre beregninger og gemme resultater internt eller downloade dem til en bærbar computer eller pc. Denne type system kaldes undertiden en "total station."