Hvad er et lufttermometer?
Et lufttermometer er en enhed, der måler temperaturen i den indendørs eller udendørs atmosfære. Den mest almindelige type består af et langt rør, der indeholder kviksølv eller farvet alkohol i bunden, selvom der også er andre slags, såsom forår og digitale termometre. Når den atmosfæriske temperatur stiger, får det materialet inde i lufttermometeret til at udvide sig. Omvendt, når luften bliver koldere, trækkes materialet sammen og rejser ned igen. Termometre bruger temperaturskalaer, enten Fahrenheit, Celsius eller Kelvin, til at give en måling af varme i grader.
En af de tidligste termometre blev opfundet af Galileo for ca. 400 år siden for at måle vandtemperatur, men enheder til måling af lufttemperatur blev først udviklet meget senere. Generelt er ideen om et lufttermometer baseret på det faktum, at væsker og gasser ekspanderer, når de opvarmes og sammentrækkes, når de afkøles. De første lufttermometre brugte den samme grundlæggende mekanik som mange af de instrumenter, der blev brugt i dag: et glasrør fyldt i slutningen med kviksølv eller farvet alkohol, der stiger gennem røret, når det opvarmes. De første termometre indeholdt vand, men senere versioner skiftede til alkohol eller kviksølv, fordi deres frysepunkter er lavere.
Termometerets rør har normalt en skala trykt på det, der giver en måling af temperaturen, og væsken indeni stiger til et bestemt punkt på denne skala, afhængigt af hvor varmt det er. I USA er Fahrenheit-skalaen mest brugt, der begynder ved et frysepunkt på 32 grader. Celsius-skalaen bruges i Europa og de fleste dele af verden uden for De Forenede Stater og begynder med nul grader som frysepunktet. Kelvin-skalaen er en tredje type måling, der er baseret på det teoretiske begreb med absolut nul, et punkt, hvor molekyler helt holder op med at bevæge sig og ikke kan blive koldere. Det bruges primært til videnskabelige anvendelser.
En anden type lufttermometer bruger en varmefølsom metalspole fastgjort til en urskive eller måler til at måle lufttemperaturen. Når luften bliver varmere, udvider fjederen sig, hvilket får markøren til at bevæge sig højere. Et fjedertermometer er muligvis ikke så nøjagtigt som et, der bruger væske. Et digitalt termometer indeholder varmefølsomt materiale og viser temperaturmåling på en elektronisk skærm snarere end i en trykt skala. Digitale termometre kan ofte arbejde hurtigere end andre typer.