Hvad er en miljøvurdering?
En miljøvurdering, også kendt som en miljøpåvirkningsvurdering, er en foranstaltning, der bruges til at bestemme virkningen af visse foreslåede handlinger. Denne foranstaltning tager måske ikke kun hensyn til det naturlige miljø, men også sociale og økonomiske miljøer. Gennemførelse af en miljøkonsekvensvurdering kan hjælpe med at forhindre situationer, hvor der er sket væsentlig miljøskade, og situationer, hvor en persons handlinger har negative virkninger. Det kan også bruges til at afsløre de positive virkninger af en foreslået plan.
Hvorvidt en miljøvurdering skal udføres, eller hvordan den udføres, overlades muligvis ikke til valg. Mange regeringer kræver, at denne foranstaltning træffes, før visse planer får lov til at fortsætte. For eksempel er sådanne foranstaltninger i Den Europæiske Union (EU) dikteret af direktivet om vurdering af virkningerne på miljøet. Denne lovgivning skitserer, hvilke projekter der kræver en konsekvensanalyse, den procedure, der skal følges ved udførelsen af disse vurderinger, og det indhold, der skal inkluderes i de endelige udkast.
Godkendelse kan være baseret på de fundne fund i vurderingen. Offentlig følelse kan også tages i betragtning. Da miljøskader eller endda risikoen for skade sandsynligvis påvirker andre mennesker, får de ofte en platform til at udtrykke deres synspunkter.
Negative effekter eller potentialet af negative effekter afsløret ved en miljøvurdering fører ikke altid til, at et projekt nægtes. I nogle tilfælde kan folk have tilladelse til at fortsætte, men beordret til at ændre visse taktikker. I andre tilfælde kan det være nødvendigt, at de træffer visse forebyggende foranstaltninger for at begrænse den potentielle skade så meget som muligt og udvikle planer for afhjælpning af den forårsagede skade.
En miljøvurdering bruges ikke altid til at afsløre negativ. I nogle tilfælde bruger folk muligvis en miljøvurdering for at vise den positive indvirkning, deres projekter vil have. Dette kan ofte hjælpe med at tilskynde til autorisation. Det kan også tilskynde til økonomisk støtte, såsom lån fra Verdensbanken, som ellers kan nægtes.
I mange tilfælde vil en miljøvurdering indeholde nogle positive resultater og nogle negative resultater. Hvis man tager en plan om at bygge en fabrik som et eksempel, bliver det tydeligt, hvordan det er muligt. En fabrik i et område kan have positive økonomiske virkninger ved at skabe job og skatteindtægter. Det kan dog medføre negative effekter som nedsat luftkvalitet og overbelastede motorveje. En miljøkonsekvensvurdering kan give mulighed for at veje og gennemgå alle faktorer.