Che cos'è una valutazione ambientale?
Una valutazione ambientale, nota anche come valutazione di impatto ambientale, è una misura utilizzata per determinare l'impatto di alcune azioni proposte. Questa misura può considerare non solo l'ambiente naturale, ma anche gli ambienti sociali ed economici. Fare una valutazione dell'impatto ambientale può aiutare a prevenire situazioni in cui si verificano danni ambientali sostanziali e situazioni in cui le azioni di una persona hanno effetti negativi. Può anche essere usato per rivelare gli effetti positivi di un piano proposto.
Se una valutazione ambientale debba essere eseguita o meno e come sia possibile, potrebbe non essere lasciata alla scelta. Molti governi richiedono che questa misura sia adottata prima che alcuni piani possano procedere. Ad esempio, nell'Unione europea (UE) tali misure sono dettate dalla direttiva sulla valutazione dell'impatto ambientale. Questa legislazione delinea quali progetti richiedono una valutazione d'impatto, la procedura da seguire nell'esecuzione di tali valutazioni e il contenuto che dovrebbe essere incluso nei progetti finali.
L'autorizzazione può basarsi sui risultati rivelati nella valutazione. Il sentimento pubblico può anche essere preso in considerazione. Poiché il danno ambientale, o persino il rischio di danni, possono influire sulle altre persone, spesso viene loro fornita una piattaforma per esprimere le proprie opinioni.
Gli effetti negativi o il potenziale degli effetti negativi rilevati da una valutazione ambientale non comportano sempre la negazione di un progetto. In alcuni casi, le persone possono essere autorizzate a procedere ma viene loro ordinato di modificare alcune tattiche. In altri casi, potrebbe essere loro richiesto di adottare determinate misure preventive per limitare il più possibile i danni potenziali e sviluppare piani per correggere il danno causato.
Una valutazione ambientale non viene sempre utilizzata per rivelare aspetti negativi. In alcuni casi, le persone possono utilizzare una valutazione ambientale per dimostrare l'impatto positivo dei loro progetti. Questo può spesso aiutare a incoraggiare l'autorizzazione. Può anche incoraggiare un sostegno finanziario, come i prestiti della Banca mondiale, che altrimenti potrebbero essere negati.
In molti casi, una valutazione ambientale includerà alcuni risultati positivi e alcuni risultati negativi. Se un piano per costruire una fabbrica è preso come esempio, diventa ovvio come ciò sia possibile. Una fabbrica in un'area può avere effetti economici positivi creando posti di lavoro e entrate fiscali. Tuttavia, può produrre effetti negativi come la riduzione della qualità dell'aria e autostrade congestionate. Una valutazione di impatto ambientale può consentire a tutti i fattori di essere valutati e elaborati.