Hvad er kemisk spildevandsbehandling?
Kemisk spildevandsrensning er en indviklet industriel proces, der bruges til at fjerne skadelige stoffer og bakterier fra rå spildevand og regnvandafløb. Spildevandsrensningsanlæg filtrerer brugt, snavset vand, så det kan genanvendes til naturlige og kunstige vandkilder. Talrige kemikalier bruges i forskellige faser af filtreringsprocessen til at adskille faste stoffer, dræbe bakterier og parasitter og fjerne farlige giftstoffer. Kemiske forbindelser af jernchlorid, alun, ozon, klor og kalk hjælper med til at rense selv de mest forurenede koncentrationer af spildevand. Efter at spildevand er blevet filtreret, desinficeret og neutraliseret, udgør det ikke længere en miljømæssig trussel og betragtes som sikkert til offentlig brug og forbrug.
Et rensningsanlæg kontrollerer normalt forskellige fysiske filtreringsprocesser, inden der anvendes kemisk spildevandsrensning. Store centrifuger adskiller det meste af slam og olier fra spildevand ved at dreje en tank, og en række sigter fjerner de fleste resterende faste stoffer. Efter disse fysiske processer tilføjes kemikalier til koagulering af små partikler og bringer dem til overfladen af en tank. Jernchlorid og alun er populære koagulationsmidler, der kombineres med giftige partikler og danner et nyt, uopløseligt slam. Materialet skaber en film på toppen af tanken, som kan skrabes bort ved hjælp af et specialiseret mekanisk opsamlingsværktøj.
Når alle mærkbare faste stoffer er fjernet, anvendes yderligere kemiske spildevandsbehandlingsprocesser til at desinficere vandtanken gennem oxidation. Licensierede planteoperatører tilføjer opløsninger af klor eller ozon for at dræbe skadelige bakterier, svampe og parasitter. Klor og ozon fungerer ved at skabe et iltrige miljø, der forhindrer mikroorganismer i at reproducere, trives og kolonisere. Afhængig af størrelsen på en tank og antallet af tilstedeværende bakterier og parasitter, kan den kemiske spildevandsbehandlingsproces tage alt fra et par timer til en hel uge.
En sidste vigtig kemisk spildevandsbehandlingsteknik involverer neutralisering af syreindholdet i vandet. Rent vand betragtes som neutralt på pH-skalaen med et mål på syv. Syreholdigt spildevand har typisk en pH-værdi lavere end syv og skal gøres mere basisk gennem kemiske processer. Meget specifikke mængder basiske kemikalier sættes til sure tanke for at neutralisere indholdet. Kalk er den mest anvendte base, da det er let for specialister at måle, hvor meget der skal tilføjes. Professionelle inden for kvalitetskontrol tester den endelige pH i behandlede tanke for at sikre sig, at de er neutrale, før de frigives tilbage i offentlige vandkilder.