Hvad er kognitiv psykologi?
Kognitiv psykologi er et synspunkt i psykologi med sine egne specifikke tidsskrifter, forskere og forskningsprogrammer. Kontrast med andre domæner inden for psykologi: biologisk psykologi, klinisk psykologi, uddannelsessykologi, evolutionær psykologi, eksperimentel psykologi, udviklingspsykologi, socialpsykologi og lingvistik. Kontrast med andre teoretiske perspektiver inden for psykologi: behaviorisme, dynamisk psykologi, introspektivisme, freudiansk psykologi og poppsykologi.
Feltet med kognitiv psykologi er ekspansivt, men starter generelt med at se på, hvordan sensorisk input omdannes til tro og handlinger gennem processen med kognition. Kognitiv psykologi har et ry for at være lidt mere videnskabelig end andre psykologiområder og lægger stor vægt på eksperimentering og verifikation og den videnskabelige metode generelt. I modsætning til poppsykologi afviser kognitiv psykologi eksplicit anekdotisk introspektiv bevis som et gyldigt fundament for psykologiske teorier.
Udtrykket "kognitiv psykologi" blev opfundet af Ulric Neisser i 1967 i en bog med samme navn. Det var et navn, der blev givet til et synspunkt, der startede fra computermetaforen for at beskrive det menneskelige sind, uden at stole på det, så det menneskelige sind reduceres til en computer. Ligesom resten af materialistisk videnskab anerkender kognitiv psykologi, at sindet er defineret som hvad hjernen gør, og hjernen er et rent fysisk system, der fungerer (omend kompleks) inden for begrænsningerne af naturloven og kræfterne af årsag og virkning. Dette syn kaldes kausal funktionalisme eller simpelthen funktionalisme.
Kognitiv psykologi fokuserer på at grave den "specifikation" af den menneskelige hjerne. Det sporer, hvor mange genstande vi kan opbevare i hukommelsen samtidigt, hvordan forskellige strømme af sansedata blandes for at producere på højere niveau konklusioner, vores styrker og svagheder ved at bedømme sandsynligheder i hverdagssituationer, hvordan viden repræsenteres i det menneskelige sind og hjerne, dannelse af konceptuelle kategorier og mange andre fascinerende forskningsområder. Kognitiv psykologi er en stor del af den tværfaglige superfelt af kognitiv videnskab, der også omfatter neurovidenskab, kunstig intelligens, datalogi, biologi og andre videnskabelige discipliner.
Både kognitiv videnskab og kognitiv psykologi er forholdsvis nylige deltagere i videnskabens verden, der opstod i 60'erne og 70'erne, da mange grundlæggende artikler blev offentliggjort. Feltet citerer også papirer, der kom væsentligt ud, før det blev grundlagt, lige fra begyndelsen af det 20. århundrede.