Che cos'è la psicologia cognitiva?
La psicologia cognitiva è un punto di vista in psicologia con le sue riviste, ricercatori e programmi di ricerca specifici. Contrasto con altri settori della psicologia: psicologia biologica, psicologia clinica, psicologia dell'educazione, psicologia evolutiva, psicologia sperimentale, psicologia dello sviluppo, psicologia sociale e linguistica. Contrasto con altre prospettive teoriche in psicologia: comportamentismo, psicologia dinamica, introspectivismo, psicologia freudiana e psicologia pop.
Il campo della psicologia cognitiva è espansivo, ma generalmente inizia osservando come l'input sensoriale si trasforma in credenze e azioni attraverso il processo della cognizione. La psicologia cognitiva ha la reputazione di essere leggermente più scientifica rispetto ad altre aree della psicologia, ponendo grande enfasi su sperimentazione e verifica e sul metodo scientifico in generale. La psicologia cognitiva, a differenza della psicologia pop, respinge esplicitamente le prove introspettive aneddotiche come fondamento valido per le teorie psicologiche.
Il termine "psicologia cognitiva" fu coniato da Ulric Neisser nel 1967, in un libro con lo stesso nome. Era un nome dato a un punto di vista emergente che ha staccato la metafora del computer per descrivere la mente umana, senza fare affidamento su di essa al punto di ridurre la mente umana a un computer. Come il resto della scienza materialista, la psicologia cognitiva riconosce che la mente è definita come ciò che fa il cervello, e il cervello è un sistema puramente fisico che opera (anche se in modo complesso) all'interno dei vincoli della legge naturale e delle forze di causa ed effetto. Questa visione si chiama funzionalismo causale o semplicemente funzionalismo.
La psicologia cognitiva si concentra sullo scavare nelle "specifiche" del cervello umano. Tiene traccia di quanti elementi possiamo tenere in memoria contemporaneamente, come diversi flussi di dati sensoriali si fondono per produrre inferenze di livello superiore, i nostri punti di forza e di debolezza nel giudicare le probabilità nelle situazioni quotidiane, come la conoscenza è rappresentata nella mente e nel cervello umani, il formazione di categorie concettuali e molte altre affascinanti aree di ricerca. La psicologia cognitiva è una grande parte del super campo interdisciplinare della scienza cognitiva, che comprende anche neuroscienze, intelligenza artificiale, informatica, biologia e altre discipline scientifiche.
Sia la scienza cognitiva che la psicologia cognitiva sono entranti relativamente recenti nel mondo della scienza, emergendo negli anni '60 e '70, quando furono pubblicati molti documenti di base. Il campo cita anche documenti usciti in modo significativo prima della sua fondazione, risalenti all'inizio del XX secolo.