Hvad er etylendichlorid?
Ethylendichlorid, nu mere almindeligt kendt som 1,2-dichlorethan, er en organisk forbindelse klassificeret som et organochlorid. Denne betegnelse genkendes af flere andre udtryk, herunder chlorcarbon, kloreret opløsningsmiddel og kloreret kulbrinte, der alle betyder den samme ting. Den kemiske struktur af ethylendichlorid består af en kovalent binding mellem dets hydrogenatomer og to kloratomer, hvilket betyder, at de deler elektronpar mellem dem.
Mens ethylendichlorid betragtes som et forældet navn på 1,2-dichlorethan, blev det også engang kaldet hollandsk olie til ære for de hollandske forskere, der først syntetiserede denne forbindelse fra ethylen og klorgasser i slutningen af det 18. århundrede. I dag produceres forbindelsen i store mængder fra de samme basismaterialer ved hjælp af enten kloreret jern eller kobber som katalysator. Faktisk tjente den kommercielle produktion af dette opløsningsmiddel i USA, der begyndte i 1922, til sidst en plads i de 50 største industrikemikalier med højeste volumen produceret i landet. Derudover importeres store mængder af dette kemikalie til USA hvert år fra Japan og adskillige vesteuropæiske lande.
Den primære industrielle anvendelse af ethylendichlorid er at fremstille vinylchlorid, der anvendes til fremstilling af polyvinylchlorid (PVC). Det bruges også til at fremstille polystyren, en termoplast og styreenbutadien (SBR) latex, en klæbebelægning, der bruges til at binde cement, beton og asfalt. Derudover bruges kemikaliet som et industrielt opløsningsmiddel til fjernelse af olie og fedt såvel som til fremstilling af andre klorerede opløsningsmidler, såsom perchlorethylen, ellers kendt som tørrensningsvæske. På et tidspunkt blev dette kemikalie tilsat blyholdig benzin som et anti-knock-middel.
Der er adskillige kendte sundhedsfarer forbundet med ethylendichlorid, som let absorberes gennem huden og lungerne. Ud over at forårsage åndedrætsproblemer kan dette kemikalie også virke på nervesystemet og skade hjertet, leveren, nyrerne og binyrerne. Mens det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) klassificerer dette stof som et "sandsynligt humant kræftfremkaldende middel", er det uklart, om langtids- eller høje koncentrationer af eksponering virkelig øger kræftrisikoen på grund af andre kemiske forurenende stoffer, der samtidig er til stede blandt befolkninger, der deltager i erhvervsundersøgelser. . Undersøgelser, der anvender dyremodeller, indikerer imidlertid, at eksponering, der blev initieret ved indtagelse eller topisk anvendelse, resulterede i dannelsen af forskellige tumorer i lungerne, maven, tyktarmen og brystkirtlerne. Derudover blev der observeret et fald i fertilitet hos rotter og mus.
Mens eksponering for ethylendichlorid engang blev antaget at være primært en erhvervsmæssig fare, har EPA opdaget, at dette opløsningsmiddel også findes i betydelige mængder i landdistrikterne luft samt i overfladevand og grundvand. Som forventet rapporterer Verdenssundhedsorganisationen (WHO) om lignende fund i Vesteuropa i regioner, hvor dette kemikalie fremstilles. Ifølge det amerikanske agentur for giftige stoffer og sygdomsregistrering (ATSDR) er dette stof desuden blevet påvist i human modermælk. Med hensyn til miljøpåvirkning vedvarer 1,2-dichlorethan i jorden, men bionedbrydes i luften inden for 300 dage. Dette stof er dog giftigt for fisk og bidrager til sur nedbør.