Hvad er formamid?
Formamid, også kendt som methanamid, er et derivat af myresyre, der hører til gruppen af molekyler kaldet amider. Dette er carbonbaserede molekyler, der indeholder en carbonylgruppe - et carbonmolekyle dobbeltbundet til et iltmolekyle - med et nitrogenmolekyle bundet til det. Den kemiske formel for formamid er CH3 NO. Det dannes, når carbonet i carbonylgruppen (C = O) binder til et hydrogenatom (H) og en amingruppe (NH2).
Der er to måder at fremstille formamid på. Den første måde er at tilsætte ammoniak til myresyre for at fremstille et mellemprodukt, ammoniumformiat, som derefter opvarmes til fremstilling af formamid. En anden måde at fremstille det på er at tilsætte ammoniak til methylformiat, der producerer såvel formamid som methanol.
Dette stof har flere forskellige fysiske egenskaber. I sin naturlige form er det en klar væske, der er blandbar med vand, hvilket betyder, at den kan blandes ens til en opløsning med vand. Det har en stærk lugt, der ligner meget ammoniak. Når det opvarmes, brydes det ned til kulilte og ammoniak. Hvis det hurtigt opvarmes til høje temperaturer, kan det danne brintcyanid og vanddamp.
Formamid er et industrikemikalie, der har mange forskellige anvendelser inden for en række felter. I lægemidler anvendes det ofte under produktionen af sulfa-lægemidler og nogle vitaminer. Formamid bruges også til fremstilling af papir som blødgøringsmiddel til nedbrydning af fibre og blødgøring af forskellige typer papir. Derudover er det i stand til at opløse forbindelser, der er dannet fra ioner, så de bruges ofte som et opløsningsmiddel.
I genetik og molekylærbiologi bruges dette kemikalie ofte til at nedbryde nukleinsyrer - de enheder, der udgør DNA og RNA. Nedbrydning af DNA og RNA forekommer under sådanne processer som sekventering af DNA- eller RNA-molekylet samt visning af molekylerne ved hjælp af et elektronmikroskop. Det bruges også til at danne komplekser af DNA og DNA, DNA og RNA og RNA og RNA, kaldet hybridiseringer.
Der er sikkerhedsproblemer, der skal adresseres af alle, der bruger formamid. Det er stærkt ætsende, kan forårsage overdreven forbrænding af hud og øjne og kan forårsage død, hvis det indtages. Dette kemikalie har været kendt for at forårsage fødselsdefekter, så det bør undgås af kvinder, der er i de tidlige stadier af graviditeten.