Hvad er inklusiv fitness?
Inkluderende kondition giver en evolutionær forklaring på altruistisk opførsel blandt dyrsamfund. Når vi tænker på "overlevelse af de smukkeste", forbinder vi egoistisk opførsel med organismer, der altid søger at leve længere og gengive mere succes. Men inklusiv kondition tager højde for nære genetiske slægtninge i den større mission at videregive almindelige gener snarere end kun en organisms gener. Grundlæggende for den darwinistiske udvikling krænkes ikke.
Da WD Hamilton blev gravid af inkluderende fitness i 1964, tænkte han på grunde til, at nogle dyr ser ud til at gøre ting, der gavner nogen over sig selv. Måske overvejede han myrkolonier, hvor sterile arbejdere uendeligt arbejder for at gavne dronningen og kolonien som helhed uden noget håb om at gengive sig. Modsatte dette ikke det grundlæggende grundlag for evolutionen, som en organisms mål er at leve længe nok til at gengive, og at reproducererne repræsenterer den stærkeste af flokken?
I stedet for at begrænse en organismes trang til kun at gengive sin egen nøjagtige genetiske kode, udvidede Hamilton sin trang til at inkludere adfærd, der ville muliggøre passage af gener, der er tæt knyttet til den. Dette betyder, at dyr først handler for at beskytte sig selv, men også vil beskytte deres nærmeste familiemedlemmer, såsom forældre og søskende, fordi de deler nogle af dens gener. Under sjældnere omstændigheder vil dens opførsel beskytte yderligere slægtninge, som fætre og forældres søskende. Når omkostningerne ikke opvejer fordelene, observerer vi såkaldt altruisme i mange dyresamfund, der bedre forklares med inklusiv kondition.
For eksempel vil præriehunde samarbejde med at kigge efter rovdyr. Hvis man ser en slange, lyder den en advarsel, så de andre kan tage dækning. Men ved at lave støj er præriehunden faktisk opmærksom på sig selv, og det er mere sandsynligt, at slangen angriber den. Inkluderende fitness giver mening af denne uintuitive opførsel ved at påpege, at præriehundens slægtninge, dem, der deler mange af dens gener, vil være til en fordel for at overleve og reproducere. I denne forstand betyder "fitness" sandsynligheden for, at et genom, en samling af gener, overføres til den næste generation.
De, der studerer inklusiv kondition, har udviklet en praktisk ligning, der viser, hvornår omkostningerne ved altruisme opvejer eller ikke opvejer fordelene. R står for graden af relation til to individer. R er højere, når de er tæt beslægtede, ligesom hele søskende, og lavere, når de er i fjerne forhold. C er omkostningen for den enkelte, hvis den risikerer opførsel, repræsenteret som den sandsynlighed, at den ikke får reproduktion. Endelig er B et tal, der måler fordelen, som altruisthandlen giver modtageren. Derfor, hvis R gange B minus C er større end nul, vil dyret handle "altruistisk" i navnet på inkluderende kondition.