Hvad er Iridium?
Iridium er et metallisk element med atomnummeret 77 og symbolet Ir. På den periodiske tabel med elementer findes den i gruppe 9 mellem platin og osmium. Det kaldes et "overgangsmetal" og også som et "platinmetal" sammen med ruthenium, rhodium, palladium, osmium og platin i sig selv.
Iridium er et metallisk element, der er både hårdt og sprødt. Beskrevet som hvidgul eller sølvfarvet farve, det er bare lidt mindre tæt end osmium, som er det tætteste element — 22,560 gm / cm 3 sammenlignet med 22,6 gm / cm 3 .
Iridium blev opdaget af Smithson Tennant, en engelsk kemiker, i London, England i 1803, og dets navn kommer fra latin for iris, regnbuens gudinde på grund af dens farvede salte. Tennant var også han opdager af osmium.
Det findes i grusaflejringer og antages kun at forekomme i legeringer med andre ædelmetaller, dvs. ikke i en uforenet tilstand. Ofte findes det legeret med osmium i forbindelser, der kaldes osmiridium og iridiosmium, idet oprindelsen af navnene er indlysende. Det er dog ekstremt knap, og forekommer kun i 0,001 ppm i jordskorpen.
Iridium har en række anvendelser. Det bruges til at hærde platin kombineret med osmium til at skabe guldspidser og til at fremstille højt specialiserede digler. Det iridium kan være involveret i bestråling af kræft samt fremstilling af hypodermiske sprøjter og kirurgiske stifter. Andre anvendelser inkluderer tændrør til helikoptere, drejelejer og ekstruderingsdyse.
En meget speciel anvendelse af iridium er dens rolle i vægten og måler standard for kilogram, der er lavet af en legering af iridium (10%) og platin (90%). På grund af usædvanligt høje mængder iridium i klipper, der stammer fra kridtperioden og den tertiære periode, spekuleres det af nogle, at iridium var en komponent i en asteroide, der ramte Jorden og førte til udryddelse af dinosaurierne.