Hvad er seismisk fortolkning?
Seismisk fortolkning er en proces til analyse af seismiske data for underjordiske mineraler, olie, naturgas eller ferskvandsaflejringer. Tekniske problemer kan opstå ved korrekt fortolkning af dataene, hvor støj er til stede i seismisk billeddannelse, og hvor der anvendes forsøg på tredimensionel (3D) seismisk fortolkning af underjordiske strukturer. Geologiske træk som kanalfejl og stratigrafiske formationer skal først skelnes tydeligt, og de overlejres ofte hinanden. Forbedring af dataene med spektrale funktioner eller farvekodning i seismisk software samt forsøg på at forbedre billedopløsningen er en af de vigtigste komponenter, der bruges til at bestemme seismiske egenskaber.
3D-seismiske kort er blevet populære med fremskridt inden for billedbehandlingssoftware, der gør det muligt at fremhæve forskellige funktioner i en seismisk aflæsning. Dette har bragt geofysikere ind inden for seismisk kortlægning, der engang var domineret af geologer i olieindustrien. Geofysikere er ofte meget fortrolige med kompleksiteten af 3D-kortlægningsfunktioner i seismisk fortolkning, såsom azimutfordelinger, som er variationer i horisontale afvigelser fra undergrundens strukturer. Geologer har mindre eksponering for sådanne sofistikerede kortlægningsteknikker og skal erhverve yderligere uddannelse i geofysik for at give mening om det.
Der er ingen dominerende måde at se seismiske data på, og forskellige tilgange til seismisk fortolkning skal tilpasses lokal minedrift, efterforskning eller forskningsbehov. De felter, hvor seismisk fortolkning nu anvendes, kan spænde fra strukturgeologi til bygningskonstruktion til miljøgeologi til bestemmelse af fejllinjer. Processen betragtes som både en kunst og en færdighed, med et tidligere fokus på den nøjagtige detektion af volumen og omfang af underjordiske fossile brændstoffer. Nye teknikker, der anvendes i branchen, er fokuseret på post-stack amplitude analyse, offset-afhængig amplitude analyse (AVO), akustisk impedans inversion og mere.
Amplitude-analyse anvendes til at bestemme evnen hos underjordiske lag til at demonstrere elastiske egenskaber mellem hinanden og er nyttig til bestemmelse af porøsitetsniveauet for lag. I midten af 1980'erne blev AVO-teknologi populær i olieindustrien, og sammen med 3D-billeder har der været en genoplivning i interesse, skønt processen fungerer bedre i nogle regioner i verden end andre. AVO har undertiden fået et dårligt ry som upålideligt, fordi geofysikken for klippe- og væskeegenskaber først skal bestemmes for at være egnet til AVO-analyse. Forundersøgelser på forhånd er derfor en væsentlig seismisk modelleringspraksis for at AVO kan være af værdi. En geologs omfattende forståelse af lokale geologiske forhold er også nødvendig for at AVO-beregninger kan give meningsfulde resultater.
Seismiske tjenester er mest effektive til fortolkning, når de er velinformerede om, hvad detaljerne i det seismiske billede faktisk repræsenterer. For eksempel skyldes kontrasten i seismiske data den faktiske strøelse af materiale og ikke sideforandringer eller facies ændringer i lag. Dataopløsningen er også begrænset af hyppigheden af den anvendte seismiske bølge. Et stratigrafisk lag kan kun opløses, hvis dens tykkelse er mindst en fjerdedel af størrelsen på den faktiske bølgelængde af det seismiske billedudstyr, hvilket i praksis betyder, at kun lag 82 fod (25 meter) eller større i dybden kan være løst af software.
Andre faktorer, såsom nedbrydning af billedopløsning med stigende dybde, opstår, når man bruger akustisk impedans. Jorden selv filtrerer også seismiske signaler. Jo højere støjniveauet i dataene er, jo mere skal softwaren filtrere dette ud, hvilket forringer de resterende nødvendige oplysninger. Seismisk fortolkning skal involvere erfarne geologer og geofysikere til at gøre brug af de stigende niveauer af data, der returneres, især da miljøet for seismisk scanning er steget til at omfatte marine og land placeringer med større og større mangfoldighed.