Hvad er Boötes Void?
Boötes-tomrummet er det største tomrum i det kendte univers. Det er en region, der er 250 millioner lysår på tværs af, beliggende i retning af stjernebilledet Boötes, som kun indeholder et par dusin galakser, der er strøet i en ru rørform gennem midten. Boötes hulrum er så enormt, at dens diameter er hele 2% af diameteren på det observerbare univers. Boötes-tomrummet blev opdaget i 1981 af Robert Kirshner, Paul Schechter, Augustus Oemler Jr og Stephen Shectman under en undersøgelse af galaktiske rødskift. Boötes-tomrummet er et af de første store hulrum, der blev opdaget og er dermed det mest berømte. Hulrum i denne størrelse kaldes ofte til supervoids.
Boötes-tomrummet er hjemsted for regioner, der sandsynligvis har de laveste partikeltætheder i hele det observerbare univers. Selvom den gennemsnitlige partikeltæthed i universet anslås til at være omkring en partikel pr. Kubikfod, har de centrale regioner i Boötes hulrum sandsynligvis partikeltætheder flere gange lavere end det. Det vides ikke, hvilke mængder mørkt stof der findes i tomrummet, men det ville være særlig vanskeligt at lokalisere det på grund af manglen på nærliggende galakser, hvis gravitationsopførsel skal studeres for at udlede dens eksistens.
Boötes-tomrummet er så stort, at Greg Aldering, en astronom i øjeblikket med Lawrence Berkeley Laboratory, engang bemærkede: "Hvis Mælkevejen havde været i midten af Boötes-tomrummet, ville vi ikke have vidst, at der var andre galakser før i 1960'erne. " Hvis der er intelligente arter på de få galakser beliggende nær midten af hulrummet, ville de have en ganske opgave med at prøve at deltage i intergalaktisk kolonisering. Det formodes, at disse få galakser eksisterer i tomrummet som en slags "boblevæg", der er resultatet af fusionen af to mindre hulrum.
Størrelsen på Boötes-tomrummet er større end det, der er forudsagt af vores nuværende forståelse af galaksdannelse og storstilet struktur i universet, hvilket skaber lidt af et mysterium. Det menes, at tomrummet i Boötes kan have lavere "opsætning" fra øjeblikket af Big Bang, der eksisterede som et lille sted med nedsat tæthed i et "oprindeligt atom" med en utrolig masse, der eksploderede for at give anledning til vores univers. Selvom galakser tydeligt kan ses i den himmelretning, hvor Boötes-tomrummet er placeret, blev det opdaget, at alle disse galakser enten er relativt tæt på os eller relativt fjerne, med det store store kløft imellem bestående af tomrummet.