Hvad er elektroniske tekstiler?

Elektroniske tekstiler integrerer kredsløb i stoffer, der nemt kan bæres eller bruges til at fremstille produkter som sække og udstyrskasser. De har en række applikationer, fra at muliggøre kommunikation med kredsløb indbygget i beklædningsgenstande til sporing af soldater i marken under operationer. Forskning inden for dette tekstiludviklingsområde finder sted hos private virksomheder, statslige agenturer og akademiske institutioner. Det integrerer aspekter af computer-, elektro- og tekstilteknik.

Designere af elektroniske tekstiler fremstiller stoffer med kredsløb og ledninger integreret i deres design for at skabe en bærbar computer. De kan være skjult eller synlige, afhængigt af stilen og den planlagte anvendelse af produktet. Brugere kan interagere direkte med deres beklædningsgenstande og kan muligvis bruge elektroniske tekstiler til at kommunikere med andre enheder, herunder bærbare computere, der bruges af folkene omkring dem.

I modebranchen kan sådanne tøj ændre farve og mønster og reagere på miljøet omkring dem. De samme træk, der bruges til nyhed i modeindstillinger, kan have andre applikationer, som muligheden for at kamouflere folk med dynamisk skiftende beklædningsdesign. For mennesker som jægere og medlemmer af militæret, der ønsker at være i stand til at blande sig perfekt i deres miljø, tilbyder elektroniske tekstiler nogle forskellige fordele.

Sensorer kan indlejres for at give feedback om bæreren eller miljøet. Tøj, der bæres af atleter, kan måle hjerterytme, sved, muskelaktivitet og andre faktorer. Sensorer kan også tilbyde information om omgivelseslysniveauer, temperatur og andre miljøforhold. Folk kan f.eks. Bære elektroniske tekstiler med indlejret video- og lydoptagelse og kan tilføje dataene til en basisstation til overvågningsformål.

Kommunikationsfunktioner kan indbygges i elektroniske tekstiler, der kan placere opkald, sende tekster eller direkte kommunikere med andre beklædningsgenstande i nærheden. De samme funktioner kan give funktionalitet til spil, hvor beklædningen bliver spilkontrollerne. Haptiske feedback-enheder, der vibrerer og giver andre fornemmelser, kan indbygges i elektroniske tekstiler for at skabe en forbløffende oplevelse for spillerne. De kan for eksempel være i stand til at føle objekter, de manipulerer i spillet, eller kan opleve en prikkende eller vibrerende, når deres figurer bliver såret eller dræbt.

Udvikling i dette område involverer oprettelse af stærke, fleksible fibre, der let kan bære signaler og i høj hastighed, mens de bæres. Forskere overvejer også potentielle applikationer og den bedste måde at udføre dem på. Både rekreation og seriøse applikationer kan være overvejelser for elektroniske tekstildesignere, og mange applikationer krydser strømme; spildragter kan for eksempel bruges i jobtræning.