Hvad er brinteknologi?
Brintteknologi inkluderer et antal applikationer, der bruger brint som energikilde. Brint kan potentielt bruges i stedet for konventionelle fossile brændstoffer til elbiler, varme bygninger og forsyne dem med strøm og også i nyere udviklinger som energilagring. Brintgas er et rentbrændende brændstof, der producerer energi og vand som produkterne til dens forbrænding. Oftere bruger brændselsceller imidlertid en kemisk reaktion mellem brint og ilt til at producere elektricitet. Brintteknologier kan omfatte en hvilken som helst af disse applikationer eller henvise til bredere felter såsom brintproduktion, transport og levering.
En type brintteknologi, kaldet en brændselscelle, kan bruges til at drive biler, offentlige transportkøretøjer og bygninger. Brændselsceller producerer elektricitet som hovedprodukt og vand og ilt som biprodukter. Konventionelle brændstoffer som benzin og kul genererer varmeenergi, der driver en motorens stempler eller et kraftværkets turbin. Brændselsceller øger effektiviteten, fordi de producerer elektricitet direkte og mister meget mindre energi gennem varmetab. De reducerer også dramatisk produktionen af forurenende stoffer som kuldioxid og partikler, hvilket mindsker luftkvaliteten.
En brintbrændselscelle indeholder dybest set to kamre, en holder brint og en holder ilt. Kamrene er delt med en membran. Membranen dirigerer brintets elektroner, som ellers ville krydse membranen, gennem et udvendigt kredsløb. I tilfælde af bil kører dette kredsløb til en elektrisk motor og forsyner bilen med elektrisk strøm. Elektronerne vender derefter tilbage til det andet kammer og frigives til sidst i vandmolekyler.
Brintteknologi ses også som en effektiv metode til energilagring. Det kan bruges i kombination med konventionelle kraftkilder, såsom kul eller nyere energealternativer som vind- eller solenergi. Brint kunne opbevares som gas for at udjævne vind- og solenergiproduktion, som ikke kan regnes med at producere elektricitet på rolige eller overskyede dage. Konventionelle kraftværker kunne bruge brintteknologi til at lagre strøm i dage, hvor efterspørgslen efter elektricitet er størst.
På grund af hydrogenteknologiens potentiale til opvarmning af bygninger og kraftboliger såvel som biler, ser nogle muligheden for en brintbaseret energiøkonomi. Et sådant system kræver nyere metoder til transport og opbevaring samt brændstofstationer til biler, der bruger brint som strømkilde. Dette skyldes, at der som gas sandsynligvis er nødvendigt at komprimere eller kondensere brint for at det kan opbevares eller transporteres.