Hvad er trykpressen?
En trykpresse er en enhed, der bruger tryk til at overføre et billede fra en slags forberedt, farvet overflade til en modtageroverflade, som papir eller klud. Trykpressen var en af de store opfindelser i den moderne tidsalder, der tillader masseproduktion af bøger og bidrog til at tilskynde til formidling af information. Selvom forgængere eksisterede i nogen tid, blev den første ægte trykpresse skabt af Johannes Gutenberg i 1439.
Opfindelsen af trykpressen blev i vid udstrækning opmuntret af en stigende efterspørgsel efter bøger i Europa, især blandt middelklassen. Ikke i stand til at have råd til de ekstremt dyre bøger, der var håndskrevet på pergament, som kunne koste så meget som et hus eller en gård, det kunne studerende, der var uddannet til at læse og ville læse alene ikke. Selv om skruepresser eksisterede på det tidspunkt og var vidt brugt i Kina, var den egentlige trykpresse en ny opfindelse, der hjalp med at nedbringe omkostningerne og stille bøger til rådighed for dem med lidt penge.
Gutenberg tilføjede en række vigtige bidrag til området pressning og casting i stedet for kun at kombinere eksisterende teknologier. Måske mest imponerende blandt disse var en metode til støbning af type ud af en legering af bly, antimon og tin, ved hvilken type hurtigt kunne støbes fra en skabelon, hvilket reducerer omkostningerne og lader typen være mere ensartet. Han kom også med en speciel oliebaseret blæk, hvor han erstattede de vandbaserede trykfarver, der blev brugt i træbloktryk, som varede meget længere. Gutenberg trykte mange bøger på sin trykpresse, hvoraf den mest berømte var hans Gutenberg Bibel, hvoraf 48 eksemplarer stadig findes.
I 1800-tallet udviklede trykpressen sig igen, med store støbejernspresser, der indtog stedet for tidligere presser, hvilket gjorde det muligt at dække større overflader, mens de krævede mindre kraft. Dampmaskinen blev senere udnyttet for at fjerne behovet for en menneskelig operatør, der var i stand til at udskrive mere end 1.100 sider i timen. Damptrykspressen begyndte masseaviserens æra, som igen gjorde det muligt for masserne at blive mere læse og forblive aktuelle på nutidige begivenheder. Den rullende presse fulgte, som kunne udskrive bogstaveligt talt millioner sider om dagen, så aviser kunne blive virkelig massiv i deres distribution.
I 1930'erne var trykpressen nået en imponerende effektivitet, hvilket gjorde det muligt at producere lave omkostninger i store mængder, hvilket gjorde bogtryk langt mere overkommelig og derfor gjorde det muligt at udskrive flere bøger i et mere forskelligartet emneområde. Yderligere fremskridt i løbet af det 20. århundrede gjorde bøger endnu mere læselige og mere overkommelige at udskrive. Offsettrykpressen overfører for eksempel den originale udskrivning til en blød gummipude, der derefter trykkes på papiret og skaber en meget mere læselig tekst. Offsettryk er fortsat den vigtigste type udskrivning, der bruges til moderne bogudgivelse, og selvom digitale teknikker begynder at nærme sig offsetudskrivning med hensyn til omkostninger, er deres evne til at skabe store sider af sider endnu ikke matchet. Nogle håndværksbøger presses stadig også med en traditionel bogtryk.