Was ist eine Partnerschaft?
Eine Partnerschaft ist eine gewinnorientierte Geschäftsbeziehung zwischen zwei oder mehr Teilnehmern. Die Teilnehmer können Einzelpersonen, Gruppen, Firmen oder Unternehmen sein. Arten von Geschäftspartnerschaften werden in der Regel durch die Rolle definiert, die jeder Partner im Geschäftsbetrieb spielt, und durch die Höhe der persönlichen Haftung, die die Partner übernehmen. Zu den gebräuchlichen Formen gehören Personengesellschaften, Kommanditgesellschaften und Kommanditgesellschaften.
Allgemeine Partnerschaften sind in den meisten Ländern eine gemeinsame Geschäftsbeziehung. Die Bedingungen können variieren, der Grad der Beteiligung und die persönliche Haftung der Partner bleiben jedoch gleich. Bei dieser Art von Partnerschaft ist jeder Partner an der Kontrolle über den Geschäftsbetrieb und an der Aufteilung etwaiger Gewinne beteiligt. Darüber hinaus haften die Partner einzeln und gesamtschuldnerisch für alle Schulden, die sich aus einer Geschäftstätigkeit ergeben, die ein Partner im Namen der Partnerschaft eingeht. Jeder Partner kann die Partnerschaft auch mit oder ohne Wissen oder Zustimmung der anderen Partner vertraglich binden.
Der Grad der persönlichen Gefährdung in Personengesellschaften wird häufig aus steuerlichen Gründen akzeptiert. Wenn jeder Partner nach persönlichem Einkommensniveau besteuert wird, könnte er oder sie aufgrund dieser Geschäftsvereinbarung einer geringeren Steuerbelastung ausgesetzt sein. Ein Partner kann Geschäftsverluste auch dazu verwenden, die Steuerschuld aus anderen Investitionen oder Unternehmungen auszugleichen. Eine besondere berufliche oder persönliche Beziehung zwischen den Teilnehmern könnte die Offenheit dieser Form der Partnerschaft ebenfalls attraktiv machen.
Kommanditisten bestehen aus einer persönlich haftenden Gesellschafterin und einer oder mehreren Kommanditisten. Die persönlich haftende Gesellschafterin hat die alleinige Befugnis zur Leitung und Kontrolle der Geschäftstätigkeit. Aus diesem Grund übernimmt die Komplementärin die alleinige persönliche Haftung für die Schulden und Verpflichtungen des Unternehmens. Die Kommanditisten nehmen an der Geschäftsführung nicht aktiv teil und ihre persönliche finanzielle Haftung ist auf den investierten Betrag begrenzt. Dem persönlich haftenden Gesellschafter kann nach vorheriger Vereinbarung ein höherer Gewinnanteil zustehen als den Kommanditisten.
Eine andere Art von Personengesellschaft, die Kommanditgesellschaft, ähnelt in den meisten Angelegenheiten der Personengesellschaft. Nach dieser Vereinbarung kann ein Partner jedoch nicht für die Folgen von Fahrlässigkeit oder rechtswidriger Handlung eines anderen Partners haftbar gemacht werden. Kommanditgesellschaften haben in dieser Hinsicht sowohl Bestandteile einer Partnerschaft als auch eines Unternehmens. Die Umsetzung variiert stark zwischen den Ländern und sogar zwischen den Gerichtsbarkeiten innerhalb eines Landes. Diese Art der Geschäftsvereinbarung kommt dem Wunsch der Teilnehmer nach einer direkten Rolle in der Geschäftsführung entgegen und ist gleichzeitig von den Handlungen anderer Partner abgeschirmt, die möglicherweise nicht im besten Interesse der Partnerschaft sind.