Vad är ett partnerskap?
Ett partnerskap är en vinstmotiverad affärsrelation mellan två eller flera deltagare. Deltagarna kan vara individer, grupper, företag eller företag. Typer av affärspartnerskap definieras vanligtvis av den roll som varje partner spelar i verksamheten och det personliga ansvaret som partnerna åtar sig. Vanliga former inkluderar allmänna partnerskap, begränsade partnerskap och partnerskap med begränsat ansvar.
Allmänna partnerskap är en vanlig affärsrelation i de flesta länder. Villkoren kan variera, men partnerns engagemang och personliga ansvar förblir desamma. I denna typ av partnerskap delar varje partner i kontrollen över affärsverksamheten och i fördelningen av eventuella vinster. Dessutom är partners individuellt och kollektivt ansvariga för alla skulder som härrör från affärsaktiviteter som utförs i namnet på partnerskapet av någon partner. Varje partner kan också kontraktuellt binda partnerskapet, med eller utan kännedom eller samtycke från de andra partnerna.
Graden av personlig exponering i allmänna partnerskap accepteras ofta på grund av skattehänsyn. Om varje partner beskattas enligt den personliga inkomstnivån, kan han eller hon få en lägre skattebörda enligt denna affärsordning. En partner kan också använda affärsförluster för att kompensera skatteskuld från andra investeringar eller företag. En speciell arbets- eller personlig relation mellan deltagarna kan också göra den öppna naturen hos denna form av partnerskap attraktiv.
Begränsade partnerskap består av en allmän partner och en eller flera begränsade partners. Den allmänna partneren har ensam behörighet i förvaltningen och kontrollen av affärsverksamheten. På grund av detta åtar sig den allmänna partneren det personliga ansvaret för företagets skulder och skyldigheter. De begränsade partnerna deltar inte aktivt i förvaltningen av verksamheten och deras personliga ekonomiska ansvar är begränsat till det investerade beloppet. Efter överenskommelse kan den allmänna partneren ha rätt till en större andel av vinsten än de begränsade partnerna.
En annan typ av partnerskap, partnerskapet med begränsat ansvar, liknar allmänna partnerskap i de flesta frågor. Enligt detta arrangemang kan en partner dock inte hållas ansvarig för konsekvenserna av vårdslöshet eller olaglig aktivitet från en annan partners sida. Partnerskap med begränsat ansvar, i detta avseende, har delar av både ett partnerskap och ett företag. Genomförandet varierar mycket mellan länder och även mellan jurisdiktioner i ett land. Denna typ av affärsarrangemang rymmer deltagarnas önskan att ha en direkt roll i ledningen, samtidigt som den skyddas från andra partners handlingar som kanske inte är i partnerskapets bästa intresse.