Vad är den analytiska nätverksprocessen?

Diplomatiska och militära analytiker, medborgareplanerare och företagsledare möter ofta beslut som har många, något ogenomskinliga, parametrar. De kan använda ett multicriteria-beslutsanalysverktyg som kallas Analytic Network Process (ANP) för att hjälpa till. ANP ger mer än kostnads-nyttoanalyser; det använder sig av fyra elementära kriterier: fördelar (B), möjligheter (O), kostnader (C) och risker (R), från vilka beslutsfattare kan modellera delelementen i ett beslut. Dessa fyra element granskas mot viktade prioriteringar och producerar rangordningar av alternativ i ett syntetiserat ramverk av vad-om-scenarier. Dessa scenarier kan sedan ses mot mål för att bestämma alternativet som underlättar de bästa resultaten.

Den analytiska nätverksprocessen använder sig initialt av att organisera hierarkiska nätverk av målen och elementen i dessa mål. Samtidigt kartläggs utvärderingar av påverkan, återkopplingsförbindelser och beroende av var och en av de fyra elementen och deras underelement. I dessa utvärderingar kan förmåner och möjligheter få värdefull balans när det gäller kostnader och risker med en (B + O) minus (C + R) strategi. Dessa resultat kompletteras ytterligare genom användning av förhållandevisskalamätningar medan man gör parvisa jämförelser mellan elementen.

Mätningar på förhållande skalor utvecklas som ger vikt till prioriteringar som består av inte bara objektiva fakta utan också subjektiva data. Subjektiva uppgifter kan vara faktorer som noder för samhälleliga övertygelser och värderingar, politiska fördomar och dagordningar, och både konkreta och immateriella kriterier, var och en viktade enligt sina prioriterade positioner. Syntesen av dessa måls kriterier och subjektiva positioner är det som ligger till grund för rangeringarna av alternativ i det som kallas en supermatris.

I tillämpningen ger balanseringen av alla dessa element en stor bildpresentation av varje meningsscenario och av alternativen rankningar i supermatrisen. Att förutsäga dessa resultat med hjälp av analytisk nätverksprocess innebär både kvantitativ och kvalitativ analys och deduktiv och induktiv resonemang för att förutsäga de troliga determinanterna och troliga resultaten. Vad-om-scenarierna utsätts i sin slutanalys för känslighetsanalys, så att eventuella förändringar i bedömning, design eller prioriterade insatser kan testa deras stabilitet.

Många verkliga exempel på tillämpning av analytisk nätverksprocess har rapporterats i flera böcker och publicerade rapporter. Till exempel rapporterade ett turkiskt byggföretag sin användning av analytisk nätverksanalys och sina BOCR-kriterier-scenarier när man övervägde att bjuda på ett utomlands byggprojekt. Företaget behövde överväga risker som en förhöjd nivå av terrorism och olika kulturella, politiska och juridiska miljöer kring projektet i det andra landet. Kostnader såsom otillgänglighet av vissa råvaror som skulle behöva importeras ytterligare vägdes mot eventuella fördelar eller möjligheter som projektet har uppnått. Dessa var bara några av de många faktorer som ANP modellerade för att avgöra om fördelarna och möjligheterna med projektet skulle uppväga kostnaderna och riskerna.