In welchem Verhältnis stehen Wirtschaftswachstum und Armut?
Die wahrgenommene Beziehung zwischen Wirtschaftswachstum und Armutsbekämpfung hat die Regierungen dazu veranlasst, ein Wirtschaftswachstum anzustreben, um den Lebensstandard der Bevölkerung zu verbessern. Die Erfahrung zeigt, dass das Wirtschaftswachstum die Armut verringert. Dieser Effekt kann jedoch in Abhängigkeit von anderen wirtschaftlichen Faktoren wie der Verteilung und dem Eigentum an Vermögenswerten stark variieren. Die Konzentration auf das Wirtschaftswachstum allein, um das Problem der Armut zu lösen, ohne auf die Art der erforderlichen Wachstumsstrategie zu achten, hat manchmal zu groß angelegten Infrastrukturprojekten geführt, von denen die meisten Menschen nicht profitiert haben. Diese negative Erfahrung hat zu Wachstumsstrategien für die Armen geführt, die darauf abzielen, das Einkommen in den ärmsten Bevölkerungsschichten zu steigern. Dazu gehören Strategien wie die Diversifizierung der ländlichen Industrie oder Geldtransfers an die Armen, die von ihrer Teilnahme an Gesundheits- und Bildungsprojekten abhängig sind.
Konventionelle Maßnahmen zur Förderung des Wirtschaftswachstums, die in der Vergangenheit von Institutionen wie dem Internationalen Währungsfonds favorisiert wurden, betrafen die Deregulierung der Industrie, die Privatisierung von Unternehmen und die Liberalisierung des Handels. Diese Art von Strategie, die häufig von Regierungen als Bedingung für die Beschaffung relevanter Mittel eingeführt wird, könnte zu Problemen für ineffiziente lokale Unternehmen und zu einer Vergrößerung der Kluft zwischen Arm und Reich führen. Die stärksten Unternehmen und Menschen überlebten wirtschaftlich und die schwächsten wurden durch den nationalen und internationalen Wettbewerb aus dem Geschäft gedrängt. Das Verhältnis zwischen Wirtschaftswachstum und Armut hängt von der sozialen und wirtschaftlichen Lage des Landes zu Beginn der Wachstumsstrategie und von der Verteilung der Wirtschaftskraft ab. Wenn der Großteil des Vermögens eines Landes in wenigen Händen konzentriert ist und nur wenige Unternehmen auf internationaler Ebene wettbewerbsfähig sind, kann das Wirtschaftswachstum die Einkommen der Wirtschaftselite verbessern, ohne einen Unterschied für diejenigen zu bewirken, die der Armutsgrenze nahe stehen.
Das Verhältnis von Wirtschaftswachstum und Armut führt zu schwierigen Problemen in ländlichen Gebieten, in denen der Großteil der Bevölkerung eines Entwicklungslandes möglicherweise lebt. In ländlichen Gebieten führt der Bevölkerungsdruck häufig zu ländlicher Arbeitslosigkeit und Einkommenssenkungen, da eine große Anzahl von Menschen das Land besetzt. Strategien für wirtschaftliches Wachstum können zur Beseitigung der Armut wirksamer sein, wenn sie darauf abzielen, die Industrie in ländlichen Gebieten zu diversifizieren und die Produktivität durch Anhebung des Bildungsniveaus und Verbesserung der ländlichen Infrastruktur zu steigern. Diese Strategie kann das Einkommen in ländlichen Gebieten erhöhen und die Abwanderung von Landbewohnern in die Städte stoppen, was häufig zu hoher städtischer Armut führt. Eine Strategie für ein armutsorientiertes Wachstum muss das Verhältnis zwischen Wirtschaftswachstum und Armut aktiv steuern, die Armen befähigen und ihnen ermöglichen, das erforderliche Maß an Gesundheit, Ausbildung und Qualifikation zu erlangen.