Was macht ein Strahlentherapeut?
Ein Strahlentherapeut verwendet den Vorgang der ionisierenden Strahlung zur Behandlung von Krebspatienten. Strahlentherapeuten sind auch als therapeutische Radiographen oder Strahlentherapeuten bekannt. Manchmal werden sie fälschlicherweise Strahlentechniker oder Strahlentherapeutiker genannt. Diese Bedingungen sind auf den Techniker beschränkt, der die Bestrahlungsgeräte tatsächlich bedient. Strahlentherapeuten können zwar Bestrahlungsgeräte bedienen, sie interpretieren aber auch Strahlenverordnungen, entwickeln Strahlentherapie-Behandlungspläne und setzen diese dann für Krebspatienten um.
Ein Strahlentherapeut ist ein verwandter Heilberufler. Im Gegensatz zu Ärzten benötigen diese Berufe keinen medizinischen Abschluss. Dennoch sind alliierte Gesundheitsberufe ein wesentlicher Bestandteil eines gut funktionierenden Gesundheitssystems. Kinesiotherapeuten, Hebammen und Optiker gelten als verbündete Angehörige der Gesundheitsberufe. Weitere Bereiche sind Medizinphysik, Sozialarbeit und Rehabilitationsberatung.
Die Voraussetzungen, um Strahlentherapeut zu werden, sind von Land zu Land unterschiedlich. In den Vereinigten Staaten muss ein Schüler zuerst die Highschool abschließen oder einen GED-Ausweis (General Education Development) erwerben. In den meisten Fällen absolviert der Schüler dann eine zweijährige Fachschule und erhält ein Strahlentherapeutenzertifikat. Es gibt auch einige Programme, die einen Associate Degree oder Bachelor of Science-Abschluss anbieten. Die Zertifizierung oder der Abschluss hängt vom Programm und der Institution ab.
Nach Erhalt der Zertifizierung muss der Therapeut eine staatliche Prüfung bestehen, um eine Zulassung zum Praktizieren zu erhalten. Die Prüfung prüft die Kenntnisse des Schülers über die menschliche Anatomie, die Strahlenphysik und die Psychologie des Krebses. Therapeuten müssen auch wissen, wie sie das Bestrahlungsgerät bedienen und Fehler beheben, auch wenn der Techniker derjenige sein kann, der das Gerät tatsächlich bedient.
Patienten beginnen die Strahlentherapie in der Regel nach Verschreibung durch ihren Strahlentherapeuten, einen auf die Behandlung von Krebs mit Strahlen spezialisierten Arzt. Der Therapeut plant dann mit Hilfe eines Strahlenphysikers, der speziell für die Messung und Verabreichung radioaktiver Stoffe geschult ist, den Behandlungsverlauf des Patienten. Die Behandlung kann mehrere Wochen dauern, und während dieser Zeit beobachtet der Therapeut den Behandlungsverlauf und passt ihn an die Reaktion des Patienten an.
Für einen Strahlentherapeuten stehen verschiedene Fachgebiete zur Verfügung. Die Brachytherapie ist eine Form der Strahlentherapie, bei der die radioaktive Quelle tatsächlich in den Patienten in der Nähe der Krebsstelle eingeführt wird. Die Brachytherapie wird im Allgemeinen zur Behandlung lokalisierter Krebsarten eingesetzt, einschließlich Gebärmutterhals- und Prostatakrebs. Eine weitere Option ist die Radiochirurgie, eine nicht-invasive Operationsalternative, die Strahlen ionisierender Strahlung verwendet.