Was macht ein Industrie-Archäologe?
Die Archäologie ist ein Gebiet der Wissenschaft, das sich in erster Linie auf die Untersuchung der Menschheitsgeschichte und der Gesellschaft anhand geborgener Artefakte konzentriert. Daher ist die industrielle Archäologie ein Teilgebiet, das sich auf das Studium und die Erhaltung industrieller Relikte konzentriert. Ein Industriearchäologe sucht, analysiert und konserviert die Überreste früherer Industriestandorte und -strukturen. Dieses Unterfangen kann viele Ziele haben, von der Verfolgung der Entwicklung verschiedener industrieller Prozesse bis hin zur Bestimmung der Beziehung bestimmter industrieller Strukturen zu der Gesellschaft, in der sie sich befanden. Das bloße Auffinden von Artefakten ist nur ein kleiner Teil der Arbeit des Industriearchäologen - der Versuch, die Ergebnisse sozial und historisch zu kontextualisieren, ist ebenfalls von großer Bedeutung. Obwohl sich ein Industrie-Archäologe auf Bedenken vor der industriellen Revolution konzentrieren mag, konzentrieren sich die meisten auf die Jahre seit dem 18. Jahrhundert, da eine weit verbreitete Industrialisierung bis zu diesem Zeitpunkt nicht stattgefunden hat.
Einige industrielle Archäologen konzentrieren sich auf die Entwicklung primitiver industrieller Methoden, die es seit Hunderten, wenn nicht Tausenden von Jahren gibt. Metallbearbeitung, Steinbearbeitung und Bergbau zum Beispiel wurden schon lange vor der industriellen Revolution in irgendeiner Form praktiziert. In vielen Fällen wird sich ein Industriearchäologe jedoch auf die Zeit nach der industriellen Revolution konzentrieren, als die weit verbreitete organisierte Industrie zu einem grundlegenden Aspekt vieler Gesellschaften wurde. Obwohl dieser Grad der Industrialisierung eine relativ junge Entwicklung in der Geschichte der Menschheit ist, hat die ständige Entwicklung neuer Methoden und Technologien dazu geführt, dass viele ungenutzte industrielle Relikte für den Industriearchäologen zum Studium und zur Erhaltung vorhanden sind.
In Bezug auf die Beschäftigung ist es am wahrscheinlichsten, dass ein Industriearchäologe in der Wissenschaft Arbeit findet. Die Archäologie wird vielerorts als Teilgebiet der Anthropologie angesehen, weshalb Archäologen häufig in Abteilungen für Anthropologie eine Anstellung finden. In einem akademischen Umfeld wird ein Industriearchäologe wahrscheinlich seine Zeit zwischen Lehre, Feldforschung und Forschung aufteilen. Bei der Feldarbeit werden im Allgemeinen frühere Industriestandorte vermessen und ausgegraben und nach Möglichkeit einige Artefakte geborgen. Ab diesem Zeitpunkt ist es erforderlich, alle verfügbaren Ressourcen für die Durchführung von Forschungen zu nutzen, um den Ergebnissen einen sozialen und historischen Kontext und eine Bedeutung zu verleihen.
Die Forschung in der industriellen Archäologie wird, zumindest so wie sie von denjenigen praktiziert wird, die sich auf die industrielle Revolution und später konzentrieren, oft durch die Fülle an genauen Informationen erleichtert, die seit dieser Zeit über die Industrie existieren. In anderen Fällen kann es jedoch schwierig sein, verlässliche Informationen zu finden, und es kann notwendig sein, über die verschiedenen Möglichkeiten für die Bedeutung eines bestimmten Befundes zu spekulieren. Die Veröffentlichung archäologischer Funde ist ein wichtiger Weg, den ein Industriearchäologe in seiner Karriere beschreiten kann. Ein umfangreicher Bestand an angesehener Forschung ist ein guter Weg, um zu einer besseren akademischen Position oder zur Beschäftigung an einer besseren Institution zu gelangen.