Wie verändern sich Menschen zwischen Jugend und Erwachsenenalter?
Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie sich Menschen zwischen Jugend und Erwachsenenalter erheblich verändern können. Dies schließt körperliche Veränderungen des Körpers sowie viele Veränderungen des Gehirns ein, die zu einer größeren Perspektive und realistischeren Weltbildern beitragen, sowie Ansichten über sich selbst und andere. Jede einzelne Person kann sich in unterschiedlichem Tempo und in unterschiedlichem Ausmaß entwickeln, aber es gibt eine Reihe gemeinsamer Faktoren, die beim Übergang zwischen Jugend und Erwachsensein auftreten können. Zu den grundlegendsten körperlichen Veränderungen zählen eine erhöhte Körpergröße, eine verbesserte Kraft und die Entwicklung der Fortpflanzungsorgane.
Die Forscher unterteilen in der Regel Kindheit und Jugend in verschiedene Entwicklungsstadien. Einige Untersuchungen legen sogar nahe, dass das Gehirn erst ab einem Alter von 25 Jahren vollständig entwickelt ist. Dies impliziert eine viel längere "Adoleszenz" als bisher angenommen, obwohl sie sich deutlich von der jüngeren Adoleszenz im frühen und mittleren Teenageralter unterscheidet. In den meisten Fällen wird der Übergang zwischen Adoleszenz und Erwachsenenalter als Zeitraum zwischen dem mittleren und späten Teenageralter bis Anfang bis Mitte der zwanziger Jahre definiert. Dies ist der Zeitpunkt, an dem sich die Menschen am meisten verändern und am reifsten werden.
Zwischen Jugend und Erwachsenenalter sind körperliche Veränderungen zu erwarten. Die meisten Menschen werden in der späten Adoleszenz etwas wachsen und mit Anfang zwanzig fertig sein. Die Fortpflanzungsorgane werden sich vollständig entwickeln, und Jugendliche werden die Pubertät vollenden, wie z. B. eine Veränderung oder Vertiefung der Stimme und das Wachstum von Gesichts- und Schamhaaren. Der Hormonspiegel ändert sich auch zwischen Jugend und Erwachsenenalter, obwohl dies bei einzelnen Menschen stärker variiert. Im Allgemeinen wird die Produktion von Sexualhormonen jedoch im späten Jugendalter und im jungen Erwachsenenalter zunehmen.
Veränderungen im Gehirn sind auch zwischen dem Jugendalter und dem Erwachsenenalter signifikant. Bestimmte Bereiche des Gehirns, wie der präfrontale Kortex, sind bei Jugendlichen nicht vollständig entwickelt. Infolgedessen ist ihre Risikowahrnehmung recht gering, was dazu führt, dass sie sich riskanter verhalten als Erwachsene. Darüber hinaus empfinden sie sich häufig als sachkundiger und wichtiger als sie tatsächlich sind. Beim Übergang von der Pubertät zum Erwachsenenalter können die Betroffenen die mit einer Situation verbundenen Risiken genauer bestimmen und das Verhalten entsprechend anpassen. Sie gewinnen auch zusätzliche Perspektiven und hören oft auf, sich als Zentren ihrer eigenen Welten zu betrachten, sondern als Teilnehmer größerer Familieneinheiten und Gemeinschaftsgruppen.