Was ist ein Immunprivileg?
Der Körper reagiert auf natürliche Weise auf fremde Antigene, die Krankheiten verursachen. Diese Reaktion wird als Immunantwort bezeichnet, und jeder Teil des Körpers besitzt diese Reaktion zu einem gewissen Grad. Manchmal gibt es Körperteile, die keine Immunantwort auf fremde Antigene haben. Eine solche mangelnde Reaktion wird als Immunprivileg bezeichnet. Es gibt bestimmte Körperteile, bei denen es sich um häufig vorkommende Orte handelt, darunter die Augen, das Zentralnervensystem sowie die Plazenta und der Fötus.
Fremde Antigene dringen in den Körper ein und werden in T-Zellen eingeschleust, die vom Immunsystem gebildet werden. Normalerweise bekämpfen die T-Zellen die Antigene und erinnern sich auch an die Einführung von Antigenen. Wenn diese Antigene versuchen, wieder in den Körper einzudringen, springt das Immunsystem mit minimalen Auswirkungen in Aktion, indem sie sich an die Antigenexposition erinnern. Leider verhindert das Immunprivileg diesen Prozess. Jeder privilegierte Ort verhält sich ähnlich, aber in einem anderen Bereich.
Typischerweise haben die Augen ihre eigenen Immunzellen, genau wie andere Bereiche des Körpers. Diese Zellen können eine vollständige Immunantwort des Körpers hervorrufen, wenn das Auge Antigenen ausgesetzt ist. Wenn das Auge eine Immunprivilegstelle ist, entwickeln T-Zellen eine fehlende Reaktion auf Selbstantigene. Die T-Zellen und Selbstantigene sind aneinander gebunden, wodurch die Selbstantigene inaktiv werden. Bei inaktiven Selbstantigenen löst das Einbringen von Fremdantigenen in das Auge nicht wie vorgesehen eine Immunantwort aus, wodurch das Auge verwundbar wird.
Das Immunprivileg im Zentralnervensystem spielt eine große Rolle bei der Eindämmung entzündlicher Immunantworten. Das Zentralnervensystem ist durch die Blut-Hirn-Schranke vom systemischen Immunsystem getrennt. Untersuchungen legen nahe, dass Immunprivilegien häufig in der weißen Substanz des Zentralnervensystems liegen. Obwohl die Forschung im Gange ist, ist es offensichtlich, dass fremde Antigene, die in die Lymphknoten eindringen, keine Reaktion des Immunsystems auslösen.
Während der Schwangerschaft ist das Immunsystem einer Mutter normalerweise in der Lage, ihren Körper vor einer Exposition gegenüber fremden Antigenen zu schützen, ohne den Fötus oder die Plazenta zu beeinträchtigen. In einigen Fällen können Plazenta und Fötus ein Bereich von Immunprivilegien sein. Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass das Immunsystem einer Frau einen Fötus oder die Plazenta als fremdes Antigen erkennt und angreift. Diese Instanz kann eine Erklärung für Fehlgeburten liefern, die ohne andere medizinische Ursachen auftreten.
Wenn der Körper einen Bereich mit Immunprivilegien hat und das Immunsystem diesen Bereich nicht verteidigen kann, kann es leicht zu einer Vielzahl von Krankheiten und Beschwerden kommen. Ein Gewebetransplantat ist eine häufige Ursache dafür, dass eine Person einen Bereich von Privilegien entwickelt, der zuvor nicht existierte. Organtransplantationen werden in den meisten Fällen vom Körper entweder akzeptiert oder abgelehnt. Tritt jedoch aufgrund einer Transplantation ein Privileg auf, kann das Organ von fremden Antigenen angegriffen und beschädigt werden.
Obwohl Privilegien schädlich für den Körper sein können, können sie auch von Vorteil sein. Da ein Bereich mit Immunprivilegien vom Immunsystem abgeschnitten ist, kann dies auch für Gewebetransplantationen und -transplantationen hilfreich sein. Das Immunsystem hat dadurch weniger Gelegenheit, die Zugabe abzulehnen oder anzugreifen.