Was ist das Eosinophilie-Myalgie-Syndrom?
Das Eosinophilie-Myalgie-Syndrom ist eine seltene Erkrankung, die erstmals um 1989 erkannt wurde. Es wird angenommen, dass diese unheilbare und gelegentlich tödliche Erkrankung durch die Einnahme eines verdorbenen medizinischen Nahrungsergänzungsmittels namens L-Tryptophan verursacht wurde. Es ist durch grippeähnliche Symptome gekennzeichnet, die Muskelkrämpfe und Schmerzen, Fieber und Müdigkeit sowie Zittern, Ödeme, Haarausfall und eine hohe Eosinophiliezahl umfassen können.
In den frühen Stadien des Eosinophilie-Myalgie-Syndroms treten bei vielen Patienten eine Vielzahl von Symptomen auf. Die häufigsten Symptome sind muskelbedingte Beschwerden wie anhaltende Schmerzen, Krämpfe und wiederholte Kontraktionen oder Wackelzustände. Patienten können auch grippeähnliche Symptome wie Husten, Fieber oder Müdigkeit sowie Hautkrankheiten wie Hautausschläge oder Juckreiz bemerken. Diese anfängliche Periode kann Wochen bis Monate dauern und wird von einer chronischen Phase gefolgt.
Nachdem die anfängliche Periode des Eosinophilie-Myalgie-Syndroms beendet ist, beginnen die dauerhafteren Komplikationen. Einige der häufigsten Komplikationen sind neurokognitive Dysfunktionen wie der Verlust des Kurzzeitgedächtnisses, Kommunikationsschwierigkeiten und Konzentrationsstörungen. Andere Komplikationen können Erkrankungen des Herzens oder der Leber, chronische Schmerzen oder Müdigkeit, Depressionen oder Schlafstörungen sein.
Das Eosinophilie-Myalgie-Syndrom soll durch ein Nahrungsergänzungsmittel namens L-Tryptophan verursacht worden sein, eine essentielle Säure, die in pflanzlichen und tierischen Quellen vorkommt. Diese Aminosäure wird seit langem in einer Reihe von Nahrungsergänzungsmitteln zur Behandlung von Depressionen, Schlaflosigkeit und prämenstruellem Syndrom eingesetzt. Irgendwann in den späten 1980er Jahren soll ein japanisches Unternehmen, das mit der Herstellung dieser Präparate begonnen hatte, Chargen herausgebracht haben, die entweder schlecht hergestellt waren oder genetisch veränderte Bakterien enthielten, die bei den Konsumenten das Eosinophilie-Myalgie-Syndrom verursachten. Obwohl bekannt war, dass viele Menschen, bei denen diese Krankheit auftrat, L-Tryptophan eingenommen hatten, wurden nie spezifische Bakterien identifiziert.
Nachdem das Eosinophilie-Myalgie-Syndrom um 1989 erstmals erkannt worden war, soll es in den USA zu einer landesweiten Epidemie geworden sein. Allein in den Vereinigten Staaten wurden etwa 1.500 Fälle gemeldet, von denen 30 zum Tod führten. Fälle wurden auch in Großbritannien, Deutschland und Kanada gemeldet. Nach dem ersten Ausbruch begann die Food and Drug Administration, alle Supplements, die L-Tryptophan enthielten, aus einem Guss zurückzurufen. Obwohl die Anzahl der gemeldeten Fälle seit diesem Rückruf zurückgegangen ist, glauben viele immer noch, dass es nicht genügend Beweise gibt, um nachzuweisen, dass die spezifischen L-Tryptophan-Präparate für die Epidemie von 1989 verantwortlich sind.