Vad är Eosinophilia-Myalgia syndrom?

Eosinophilia-myalgia-syndrom är ett ovanligt tillstånd som först erkändes omkring 1989. Detta obotliga och ibland dödliga tillstånd tros ha orsakats av intag av ett besläktat medicinskt tillskott som kallas L-tryptophan. Det kännetecknas av influensaliknande symtom som kan inkludera muskelspasmer och smärta, feber och trötthet samt skakningar, ödem, håravfall och ett högt eosinofiliantal.

Under de tidiga stadierna av eosinofili-myalgiasyndrom upplever många patienter en mängd symtom. De vanligaste symtomen består av muskelrelaterade sjukdomar som ihållande värk eller smärta, kramper och repetitiva sammandragningar eller skakningar. Patienter kan också märka influensaliknande symtom som hosta, feber eller trötthet, såväl som hudproblem som utslag eller klåda. Denna initiala period kan pågå från veckor till månader och följs av en kronisk fas.

Efter det att den initiala perioden med eosinofili-myalgi-syndrom upphör börjar de mer permanenta komplikationerna. Några av de vanligaste komplikationerna består av neurokognitiv dysfunktion, såsom korttidsminnesförlust, kommunikationssvårigheter och koncentrationsproblem. Andra komplikationer kan bestå av sjukdomar i hjärtat eller levern, kronisk smärta eller trötthet, depression eller sömnstörningar.

Eosinophilia-myalgia syndrom sägs ha åstadkommits av ett tillskott som kallas L-tryptophan, en essentiell syra som finns i växter och djur källor. Denna aminosyra har länge använts i ett antal tillskott för att hjälpa till att behandla depression, sömnlöshet och premenstruellt syndrom. Någon gång under slutet av 1980-talet sägs det att ett visst japanskt företag som börjat producera dessa tillskott hade släppt partier som antingen var dåligt tillverkade eller innehöll genetiskt modifierade bakterier som orsakade eosinofili-myalgi-syndrom hos dem som konsumerade dem. Trots att många människor som utvecklade detta tillstånd visste sig ha tagit L-tryptofan, identifierades inga specifika bakterier någonsin.

Efter att först ha erkänts omkring 1989 sades eosinofili-myalgiasyndrom att ha blivit en rikstäckande epidemi i USA. Endast i USA rapporterades cirka 1 500 fall, varav 30 resulterade i dödsfall. Fall rapporterades också i Storbritannien, Tyskland och Kanada. Efter det första utbrottet började Food and Drug Administration återkalla alla tillskott med en enhet som innehöll L-tryptofan. Även om det har skett en minskning av antalet rapporterade fall sedan den återkallelsen, känner många fortfarande att det inte finns tillräckligt med bevis för att bevisa att de specifika L-tryptofantillskotten var skylden för epidemin 1989.