Was ist schwere Unterernährung?
Schwere Unterernährung, auch als schwere akute Unterernährung bekannt, ist ein Zustand, der durch Hunger verursacht wird. Es ist am häufigsten bei Kindern anzutreffen, die in unterentwickelten oder schwach entwickelten Ländern leben. In einigen Fällen tritt Unterernährung auch in Industrieländern, einschließlich den Vereinigten Staaten, auf und ist bei Kindern und Senioren anzutreffen. Schwere akute Mangelernährung kann sowohl als soziale als auch als medizinische Störung eingestuft werden, wenn mehrere Symptome auftreten, insbesondere ein großer Gewichtsverlust, und erfordert sofortige ärztliche Hilfe.
Unterentwickelte Länder wie Algerien und Kambodscha stellen ein ernstes Risiko für Kinder dar, da die Statistiken über schwerwiegende Unterernährung steigen. Studien haben gezeigt, dass diese gefährliche Form der Mangelernährung für die Mehrzahl der Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren verantwortlich ist. In diesen Ländern sind Kinder bereits anfällig für schwerwiegende Krankheiten und Infektionen. Akute Unterernährung kann jedoch dazu führen, dass Kinder trotz des heißen Klimas anfälliger für Unterkühlung sind. Die Impfung ist oft nicht verfügbar oder nicht leicht zugänglich. Das Essen kann knapp sein, oder die Eltern sind möglicherweise nicht ausreichend ausgebildet, um die grundlegenden Ernährungsbedürfnisse wachsender Kinder zu verstehen.
Obwohl unterentwickelte Länder die Mehrheit der Fälle schwerer Unterernährung ausmachen, tragen auch die Industrieländer dazu bei. Senioren, insbesondere in den USA, sind weitgehend gefährdet, insbesondere wenn sie von anderen Menschen betreut werden. Einige Betreuer sind absichtlich fahrlässig und halten Essen zurück, während andere feststellen können, dass ein älterer Patient das Essen ablehnt. Bei Kindern, die an dieser Art von Mangelernährung leiden, kommt es häufig zu Vernachlässigung, aber auch zu Armut und Krankheit.
Es gibt ein paar verräterische Symptome von schwerer Unterernährung. Das Hauptsymptom ist gefährlich geringes Gewicht. Ein geringes Eigengewicht bedeutet nicht immer, dass der Patient unterernährt ist. In Kombination mit Hypoglykämie, Unterkühlung und einem geschwollenen Bauch können Ärzte jedoch mit Zuversicht eine mangelernährte Diagnose stellen. Die Behandlung erfolgt langsam in zehn Phasen.
Die ersten sechs Phasen befassen sich mit der Behandlung der Probleme, die durch schwere Unterernährung verursacht werden. Hypoglykämie, eine häufige Erkrankung, die durch falsche Nährstoffversorgung verursacht wird, führt zu einem niedrigen Blutzuckerspiegel. Durch Unterkühlung sinkt die Körpertemperatur, was zu Organschäden führen kann. Dehydration ist ein Mangel an Wasser im Körper und kann zu einem Ungleichgewicht der Elektrolyte führen. Infektionen können bei Personen, deren Immunsystem aufgrund von Nährstoffmängeln geschwächt ist, verheerende Folgen haben.
Nach der Behandlung in den ersten sechs Phasen können die letzten vier Phasen beginnen und erfordern häufig eine Langzeitpflege. Die richtige Fütterung beginnt und die Portionen werden allmählich erhöht, damit sich der Magen und das Verdauungssystem des Patienten anpassen können. Durch die Fütterung kommt es zu Wachstums- und Gewichtszunahmen. Aufgrund der sozialen Aspekte schwerer Mangelernährung benötigen Patienten möglicherweise auch emotionale Unterstützung und sensorische Stimulationstherapie. Schließlich wird ein Nachsorgeplan erstellt, wenn der Patient einen von Ärzten festgelegten Zielpunkt erreicht hat.
Starke Unterernährung ist gefährlicher als viele Menschen glauben, insbesondere für kleine Kinder und ältere Menschen. Kleinkinder haben einen höheren Ernährungsbedarf, weil sich ihr Körper und ihr Gehirn noch entwickeln. Senioren benötigen eine angemessene Ernährung, um zu verhindern, dass ihr Körper stillsteht. Ohne die benötigten Nährstoffe kann eine schwere akute Mangelernährung zum Tod führen, wenn sie nicht behandelt wird.