Was ist Immunogenität?
Die Immunogenität ist das Maß für alle Eigenschaften einer Substanz, die es der Substanz ermöglichen, eine Immunantwort in menschlicher oder tierischer Lebensform auszulösen. Substanzen, die eine Reaktion des Immunsystems einer biologischen Form auslösen, können entweder ein Antigen oder ein Epitop sein. Normalerweise wird die Immunogenität für Lebensmittel, Flüssigkeiten und Arzneimittel gemessen, die so konstruiert sind, dass sie sehr spezifische Reaktionen des Immunsystems hervorrufen.
Fremdsubstanzen können für die Immunogenität entwickelt oder konstruiert sein, z. B. bestimmte Medikamente. Diese Substanzen können sich auf ein Antigen oder ein Molekül stützen, das die Produktion von Antikörpern auslöst, die zur Abwehr von Infektionen eingesetzt werden. Insbesondere verwenden Antigene Epitope, die die Komponenten jedes Antigens sind, das das Immunsystem eines Organismus erkennt und auf das es reagiert, wodurch eine Antwort von einem Immunsystem ausgelöst wird.
Die Immunogenität eines Arzneimittels beeinflusst, wie gut das Arzneimittel einem Organismus nützt. Wenn ein Medikament nicht sehr immunogen ist, ist es möglicherweise nicht stark genug, um den Körper vor einer gegenwärtigen oder möglichen Infektion zu schützen. Verschiedene Faktoren können die Wirksamkeit eines Arzneimittels beeinflussen, z. B. wie das Arzneimittel dem Organismus verabreicht wird, die Struktur und Robustheit des Immunsystems einzelner Organismen und sogar die Größe der Moleküle, aus denen das Arzneimittel besteht.
Die Auswirkungen der Immunogenität einer Substanz werden direkt von den Paratopen eines Organismus beeinflusst. Die Paratope sind die Bestandteile von Antikörpern, die ein Epitop erkennen. Normalerweise kommen Paratope nur in bestimmten Bestandteilen des Immunsystems eines Organismus vor, beispielsweise in T-Zellen, Antikörpern und B-Zellen. Die in diesen Zellen ausgelöste immunogene Reaktion ermöglicht es ihnen, Infektionen verschiedener Art wirksam abzuwehren und so die allgemeine Gesundheit des Organismus zu schützen.
Proteine neigen dazu, ein höheres Maß an Immunogenität zu besitzen als die meisten anderen Substanzen. Polysaccharide können auch in Organismen eine Immunantwort hervorrufen, obwohl sie im Allgemeinen nicht die gleiche Immunogenität aufweisen wie Proteine. Dies bedeutet, dass in Medikamenten verwendete Fette und Nukleinsäuren an ein Protein oder ein Polysaccharid gebunden sein müssen, damit sie in einem Organismus eine Immunantwort auslösen können.
Die Forscher haben Methoden zur Bewertung der Immunogenität verschiedener Proteinstrukturen entwickelt. Die verschiedenen Bewertungen sind in Klassen unterteilt, die ausdrücken, wie wahrscheinlich es ist, dass verschiedene Arten von Proteinstrukturen eine Reaktion des Immunsystems hervorrufen. Pharmazeutische Unternehmen, Forscher und andere können die verschiedenen Proteinstrukturen eines Arzneimittels analysieren und anhand der Klassen dieser Strukturen sowie der Dichte der Strukturen im Arzneimittel fundierte Vermutungen über die Wirksamkeit des Arzneimittels an lebenden Organismen anstellen.