Was ist Unterernährung?
Unterernährung tritt auf, wenn der Körper nicht genügend Nährstoffe erhält. Dies kann bedeuten, dass insgesamt nicht genügend Nahrung aufgenommen wird, was zum Hunger führen kann, oder dass ein einziger Nährstoff fehlt, z. B. Vitamin C-Mangel, der zu Skorbut führen kann. Zu den Ursachen für Mangelernährung gehören zu wenig zu essen, nicht ausgewogene Ernährung, medizinische Probleme, die eine ordnungsgemäße Nahrungsaufnahme verhindern, oder psychische Probleme wie Anorexia nervosa.
Die Symptome von Unterernährung variieren je nach Art der Unterernährung und dem Schweregrad des Problems. Wenn die Unterernährung einer Person gering ist, zeigt die Person möglicherweise überhaupt keine Symptome. Allgemeine Symptome dieser Erkrankung können Schwindel, Müdigkeit oder Gewichtsverlust sein. Eine Person sollte sich an einen Arzt wenden, wenn bei der Person Ohnmacht oder Haarausfall auftreten. Darüber hinaus sollte sich eine Frau an ihren Arzt wenden, wenn ihr Menstruationszyklus endet, und Eltern sollten sich an einen Kinderarzt wenden, wenn ihr Kind nicht richtig wächst.
In Gebieten mit weit verbreiteter Armut oder Hungersnot ist das Problem schwieriger. Erstens gibt es möglicherweise keine ausreichende Versorgung mit Nahrungsmitteln. Zweitens haben die Menschen möglicherweise nicht das Geld, um verfügbare Lebensmittel zu kaufen. Drittens steht möglicherweise nicht genügend Ärzten und Ärzten zur Verfügung, um nicht nur Mangelernährung zu behandeln, sondern auch alle Ursachen, die über den Mangel an Nahrungsmitteln hinausgehen und möglicherweise zu dieser Erkrankung führen.
Eine angemessene Ernährung ist für wachsende Kinder von entscheidender Bedeutung. Kinder können eine Erkrankung namens Marasmus entwickeln, bei der das Wachstum des Kindes beeinträchtigt ist und der Körper des Kindes dünner ist, als es sein sollte, wenn ein schwerwiegender Mangel an Nahrungsmitteln vorliegt. Eine andere Erkrankung, die Kinder entwickeln können, heißt Kwashiorkor. Kwashiorkor tritt auf, wenn das Kind genug Kalorien, aber nicht genug Eiweiß beim Essen bekommt. Die Symptome von Kwashiorkor sind Apathie, verzögerte Entwicklung und eine vergrößerte Leber.
Während ältere Menschen weniger Nahrung benötigen als in jüngeren Jahren, können ältere Menschen anfällig für Unterernährung sein. Einige ältere Erwachsene verlieren ihren Geruchssinn, was das Essen unappetitlich machen kann. Ältere Menschen produzieren manchmal weniger Magensäure, was die Aufnahme von Nährstoffen erschwert. Außerdem ist es möglicherweise körperlich schwieriger, gesunde Mahlzeiten zuzubereiten und zu essen.
Die Behandlungen variieren je nach Ursache des Problems. Wenn die Grundursache beispielsweise ein medizinischer Zustand ist, muss der medizinische Zustand diagnostiziert und behandelt werden, bevor die Person wieder gesund werden kann. Nicht alle Symptome von Mangelernährung können "geheilt" werden. Beispielsweise können Schäden an Knochen und Nerven möglicherweise nicht rückgängig gemacht werden.