Was ist Marasmus?

Marasmus ist eine Art von Mangelernährung, die in Entwicklungsländern am häufigsten bei Säuglingen unter einem Jahr auftritt. Ursache ist eine unzureichende Zufuhr von Nährstoffen, insbesondere von Eiweiß, oder die Unfähigkeit, Nährstoffe richtig zu verdauen. Dieser Zustand kann sehr schwerwiegend sein, da er, wenn er anhalten darf, einen Punkt ohne Wiederkehr überschreitet, wodurch es unmöglich wird, den Patienten zu behandeln, da sein Körper aufgrund einer durch Mangelernährung verursachten physischen Schädigung nicht in der Lage ist, Nahrung aufzunehmen.

Diese Art von Mangelernährung gehört zu einer Gruppe von Zuständen, die zusammen als Protein-Energie-Mangelernährung oder PEM bezeichnet werden. Diese Zustände umfassen Kachexie und Kwashiorkor. Zusammen machen die PEM-Bedingungen rund 50% der Todesfälle von Kindern unter fünf Jahren in Entwicklungsländern aus. Eines der offensichtlichsten Symptome von Marasmus ist eine Verschwendung des Körpers, was zu auffälligen Knochen und einer Verringerung der Körperfettmenge führt. Patienten sind in der Regel müde, weil ihr Körper versucht, Energie zu sparen, und Reizbarkeit und extremer Hunger sind häufig.

Mit fortschreitender Erkrankung können sich Hautfalten sowie trockene Haut, Haarausfall und Ödeme oder Schwellungen entwickeln. Menschen mit Marasmus leiden in der Regel auch unter Dehydration, was eine Vielzahl von gesundheitlichen Problemen verursachen kann. Die Behandlung umfasst die Wiedereinführung einer ausgewogenen Ernährung und ausgewogener Flüssigkeiten sowie die Behandlung der zugrunde liegenden Infektionen und anderer Erkrankungen, die den Marasmus komplizieren könnten. Chronischer Marasmus kann zu langfristigen Gesundheitsproblemen für den Patienten führen, zu denen Herzerkrankungen und ein unregelmäßiger Stoffwechsel gehören können.

Eine der häufigsten Ursachen für Maramus ist der Übergang vom Stillen zum Stillen von Säuglingen mit Säuglingsnahrung und anderen Nahrungsmitteln. Frauen können aus verschiedenen Gründen mit dem Stillen aufhören, von sozialem Druck bis hin zur Unfähigkeit, Milch zu produzieren, und sie haben häufig Probleme, eine ausgewogene Ernährung für ihre Kinder zu erhalten. Akute und chronische Infektionen können ebenfalls zu Marasmus führen, insbesondere bei Kindern, die aufgrund von Mangelernährung bereits anfällig sind.

Viele Hilfsorganisationen setzen sich dafür ein, Marasmus in den Entwicklungsländern zu bekämpfen, indem sie eine stetige Nahrungsmittelversorgung aufbauen und aufrechterhalten und Fälle frühzeitig identifizieren, damit sie behandelt werden können. Die Erziehung der Eltern, insbesondere der Mütter, wurde auch genutzt, um Marasmus vorzubeugen. Armut, soziale Instabilität und politische Unruhen können für Mütter jedoch schwierig zu bewältigen sein, sodass sie selbst dann keine Versorgung für ihre Kinder bereitstellen können, wenn sie sich der Folgen von Unterernährung bewusst sind.