Was ist die Schwesterstudie?
Die Schwester-Studie ist eine ausführliche Analyse von 50.000 Frauen, bei denen bei Schwestern Brustkrebs diagnostiziert wurde. Das Nationale Institut für Umweltgesundheitswissenschaften hat die Studie in Auftrag gegeben und seit 2004 Teilnehmerinnen. Jede Frau, die freiwillig an der Studie teilnimmt, nimmt insgesamt zehn Jahre lang daran teil. Während dieser Zeit werden gelegentlich verschiedene Messungen von Gesundheit, Genetik, Verhalten und anderem durchgeführt, damit das Nationale Institut für Umweltgesundheitswissenschaften die gemeinsamen Faktoren oder Unterschiede bewerten kann, die möglicherweise eine Rolle bei der Vorhersage der Brustkrebswahrscheinlichkeit spielen, und insbesondere, wie Umwelt und / oder Genetik können Prädiktoren für die Krankheit sein.
Frauen, die an der Schwesternstudie teilnehmen, tun dies, nachdem sie sich beworben und angenommen haben. Normalerweise müssen sie Urinproben, Zehennagelabschnitte und Staubproben bereitstellen, die in dem Haus gesammelt wurden, in dem sie leben. Sie führen auch mehrere Telefoninterviews und geben eine Blutprobe. Sobald sie vollständig eingeschrieben sind und vorläufige Daten zur Verfügung gestellt haben, werden sie regelmäßig mit Nachforschungen aktualisiert.
Die Teilnehmer an der Schwesternstudie sind zwischen 35 und 74 Jahre alt. Seit 2008 ist die Erstellung einer Zwei-Schwestern-Studie geplant, die sich insbesondere mit Frauen befasst, die früh an Brustkrebs erkrankt sind. Diese Studie wird wahrscheinlich einen kleineren Umfang haben und nur etwa 2000 Frauen einschließen. Ähnliche Informationen werden gesammelt, um zu bewerten, welchen Einfluss der genetische Hintergrund und die Umwelt auf die Entstehung von Brustkrebs haben könnten.
Die Menge an Informationen, die von willigen Teilnehmern gesammelt werden können, wird mit großer Hoffnung betrachtet. Alle Zahlen oder Werte, die die Tests einer Frau liefern, können in Kombination mit den Daten anderer Frauentests Muster aufzeigen, die Aufschluss über eine lebensbedrohliche und verheerende Krankheit geben können. Frauen, die offen an der Schwesternstudie teilnehmen, sagen, es sei das Einzige, was sie tun können, um entweder eine verstorbene Schwester zu ehren oder ein Geschwister zu unterstützen, das immer noch an der Krankheit leidet. Zweifellos können Schwestern den Krebs nicht für sie bekämpfen, aber sie haben das Gefühl, dass sie den Krebs im Allgemeinen bekämpfen, indem sie diese Informationen weitergeben, die ihren eigenen Familien und der größeren Welt zugute kommen könnten.
Es dauert keine zehn Jahre, bis bestimmte Informationen identifiziert sind, insbesondere wenn sie mit dem gegenwärtigen medizinischen Wissen kombiniert werden. Ein früher Befund trat 2009 auf und deutet eindeutig darauf hin, dass Stresslevel und Übergewicht einen Einfluss auf chromosomale Veränderungen haben. Dies kann mit Brustkrebs zusammenhängen oder auch nicht, aber es ist sicher anzunehmen, dass ein früher wahrgenommenes Altern wahrscheinlich auf höheren Stress und Übergewicht zurückzuführen ist. Forscher, die mit der Auswertung von Daten der Schwester-Studie befasst sind, sind zuversichtlich, dass andere Erkenntnisse, insbesondere im Zusammenhang mit Brustkrebs, wahrscheinlich auftauchen werden.