Was ist ein WAN-Netzwerk?
Ein Wide Area Network (WAN) ist ein Kommunikationsnetzwerk, das aus nicht lokalen Computern besteht, die Daten über einen weiten Bereich oder über große Entfernungen austauschen. Das häufigste Beispiel ist das Internet, obwohl ein WAN nicht unbedingt global sein muss, um als WAN (Wide Area Network) zu gelten. Da Computerakronyme zu virtuellen Wörtern geworden sind, wird die Terminologie „WAN-Netzwerk“ im öffentlichen Sektor häufig verwendet, obwohl sie redundant ist. Für diejenigen, die diese Abkürzungen noch nicht kennen, kann das Hinzufügen des Wortes "Netzwerk" eine Erinnerung daran sein, was ein WAN ist. Während in diesem Artikel der allgemeine Begriff verwendet wird, ist der eigentliche Begriff WAN, ausgesprochen wie "W".
Computer arbeiten in einem WAN-Netzwerk mithilfe einer Reihe von Standards oder Protokollen für die Kommunikation zusammen. Jedem Computer im WAN wird eine eindeutige Adresse zugewiesen, die als IP-Adresse (Internet Protocol) bezeichnet wird. Wenn ein Computer eine Anforderung im WAN-Netzwerk sendet, wird er an einen bestimmten Server weitergeleitet, auf dem die angeforderten Informationen gehostet werden. Der Server antwortet, indem er die Informationen an die IP-Adresse des anfordernden Computers zurücksendet.
Die Architektur des Internets, das bekannteste WAN, ist nicht zentralisiert, sodass eine Zerstörung nahezu unmöglich ist. Wenn wie bei einem Autobahnsystem in einer großen Metropole eine Autobahn oder eine Informationsautobahn ausgebaut wird, wird der Datenverkehr automatisch auf alternativen Routen umgeleitet. Die Autobahnen im Fall des Internets sind tatsächlich gemietete Telefonleitungen und eine Kombination aus anderen Technologien und Strukturen, einschließlich kleinerer Netze, die über das WAN-Netz verbunden sind, um Teil des Ganzen zu werden.
Einige Beispiele für kleinere Netze im WAN sind MANs (Municipal Area Networks), CANs (Campus Area Networks) und LANs (Local Area Networks). MANs bieten Konnektivität für den öffentlichen Zugang zum Internet in einer Stadt oder einem regionalen Gebiet, während CANs Studenten und Dozenten Konnektivität für Ressourcen vor Ort und Online-Zugang bieten. LANs können entweder privat oder öffentlich sein, in der Regel handelt es sich jedoch um private Netzwerke mit optionalem Online-Zugriff. Das Heim- oder Büronetzwerk ist ein gutes Beispiel für ein LAN.
Ein LAN kann auch zu einem WAN werden, wenn beispielsweise ein Unternehmen mit Hauptsitz in Los Angeles und Chicago seine beiden LANs über das Internet miteinander verbindet. Diese geografische Entfernung würde das Netzwerk als WAN qualifizieren. Die verbundenen LANs können Verschlüsselungssoftware verwenden, um ihre Kommunikation vom öffentlichen Internet aus privat zu halten und ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) zu erstellen. Diese Technologie zur Schaffung eines sicheren, verschlüsselten Kanals über das Internet zur Verbindung von LANs wird manchmal als Tunneling bezeichnet.
Ein persönliches Netzwerk (PAN) wird mithilfe der Bluetooth-Technologie erstellt, um persönliche Geräte für die Interoperabilität drahtlos miteinander zu verbinden. Mit Bluetooth können Sie beispielsweise Druckaufträge von einem Laptop an einen Drucker senden oder einen persönlichen digitalen Assistenten mit Ihrem Computer synchronisieren. Bluetooth kann auch zur gemeinsamen Nutzung des Internetzugangs zwischen Geräten verwendet werden und spielt daher auch eine Rolle bei den vielen Technologien, die zu einem WAN-Netzwerk beitragen können, das besser als WAN bezeichnet wird.