Was sind Fluorchlorkohlenwasserstoffe?
Fluorchlorkohlenwasserstoffe sind künstliche chemische Verbindungen, die aus drei Arten von Atomen bestehen: Chlor, Kohlenstoff und Fluor. Diese Verbindungen waren jahrzehntelang in Haushaltsprodukten und als Feuerhemmer enthalten und haben vermutlich ernsthafte Schäden verursacht. Fluorchlorkohlenwasserstoffe sind nicht nur potenziell krankheitserregend, sondern in weiten Teilen der Welt wegen ihrer verheerenden Wirkung auf die Ozonschicht der Erde verboten.
In den 1890er Jahren konnte ein belgischer Chemiker in einem Labor Fluorchlorkohlenwasserstoffe, auch FCKW genannt, herstellen. Erst in den 1920er Jahren verbreitete sich ihre Verwendung durch die Bemühungen des Erfinders Thomas Midgely. Midgely hatte bereits beträchtlichen Ruhm für die Erfindung von verbleitem Benzin erlangt. FCKWs wurden zuerst verwendet, um die gefährlichen Gase zu ersetzen, die in Kühlsystemen verwendet wurden, und wurden schnell für den Einsatz in Klimaanlagen, Aerosoldosen, Militärflugzeugen und Hunderten anderer Produkte angepasst.
Einige Experten betrachten Fluorchlorkohlenwasserstoffe als eines der tödlichsten Treibhausgase, die jemals erfunden wurden. Nach einigen Schätzungen kann eine einzelne Fluorchlorkohlenwasserstoffverbindung 100.000 Ozonpartikel zerstören, wodurch gefährliche ultraviolette Strahlen auf die Erdoberfläche gelangen. Darüber hinaus absorbieren Fluorchlorkohlenwasserstoffe große Mengen an Wärme, die dann auf den Planeten zurückgeworfen wird. Zusätzlich zu diesen beiden zerstörerischen Funktionen können FCKW mindestens ein Jahrhundert lang in der Atmosphäre überleben, was bedeutet, dass sie nach Inkrafttreten der Verbote noch über hundert Jahre lang atmosphärische Schäden verursachen können.
Erst in den 1970er Jahren, als 40 Jahre weltweit verbreitet waren, hat die Wissenschaft die Verwendung von FCKW mit dem Ozonabbau in Verbindung gebracht. Sogar in den 1980er Jahren ignorierten einige Umweltkonferenzen zum Thema Ozon den Großteil der Schäden, die durch diese fleißigen Verbindungen verursacht wurden. Doch 1987 konnte beim Montrealer Protokoll über Stoffe, die zum Abbau der Ozonschicht führen, der Nachweis von FCKW-Schäden nicht mehr ignoriert werden. Das inzwischen mehrfach überarbeitete Protokoll sah vor, dass FCKW in neuen Produkten schrittweise abgeschafft werden müssen.
Seit 2009 haben fast alle Mitglieder der Vereinten Nationen die Vereinbarungen des Montrealer Protokolls ratifiziert, und einige haben zusätzliche Rechtsvorschriften erlassen, um die Herstellung und Verwendung von FCKW zu unterbinden, wie beispielsweise das United States Clean Air Act von 1990 Die Ozonschicht ist groß und es kann Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte dauern, bis sie sich umkehrt. Darüber hinaus werden einige Produkte, z. B. bestimmte Asthma-Inhalatoren, immer noch mithilfe der FCKW-Aerosoltechnologie hergestellt. Ältere Autos und Klimaanlagen geben auch weiterhin täglich gefährliche FCKW-Moleküle an die Atmosphäre ab.
Nach Ansicht einiger Experten gehören FCKW zu den schlechtesten wissenschaftlichen Erfindungen in der Geschichte. Diese winzigen Moleküle haben einige Menschen nicht nur krank gemacht, sondern auch die globale Erwärmung in spektakulärer Weise gesteigert, Ozonlöcher geschaffen und den Planeten im Allgemeinen weniger bewohnbar gemacht. Bei Personen mit älteren Modellautos, Geräten oder Kühlsystemen sollten Sie sich beim Hersteller erkundigen, ob in den Produkten FCKW verwendet werden. In diesem Fall ist es möglicherweise ein guter Zeitpunkt, eine brandneue, umweltfreundliche Klimaanlage zu kaufen.