Co to są chlorofluorowęglowodory?
Chlorofluorowęglowodory to chemiczne związki chemiczne złożone z trzech rodzajów atomów: chloru, węgla i fluoru. Związki te znajdowały się w produktach gospodarstwa domowego i przez dziesięciolecia były ognioodporne i uważa się, że spowodowały poważne szkody. Oprócz potencjalnie powodujących choroby z powodu narażenia, chlorofluorowęglowodory zostały zakazane na całym świecie ze względu na ich niszczycielski wpływ na warstwę ozonową Ziemi.
W latach 90. XIX wieku belgijski chemik był w stanie produkować chlorofluorowęglowodory, zwane także CFC, w laboratorium. Jednak dopiero w latach dwudziestych XX wieku ich zastosowanie stało się powszechne dzięki wysiłkom wynalazcy Thomasa Midgely'ego. Midgely osiągnął już znaczną sławę dzięki wynalazkowi benzyny ołowiowej, pomimo obfitości pracowników zatrudniających śmiertelnie zatrucie ołowiem podczas produkcji. Po raz pierwszy zastosowane w celu zastąpienia niebezpiecznych gazów stosowanych w układach chłodniczych, CFC szybko dostosowano do zastosowania w klimatyzatorach, puszkach aerozolowych, samolotach wojskowych i setkach innych produktów.
Niektórzy eksperci uważają chlorofluorowęglowodory za jeden z najbardziej śmiercionośnych gazów cieplarnianych, jakie kiedykolwiek wymyślono. Według niektórych szacunków pojedynczy związek chlorofluorowęglowy może zniszczyć 100 000 cząstek ozonu, pozwalając na przenikanie niebezpiecznych promieni ultrafioletowych na powierzchnię Ziemi. Ponadto chlorofluorowęglowodory pochłaniają ogromne ilości ciepła, które następnie odbija się z powrotem na planetę. Oprócz obu tych destrukcyjnych funkcji, CFC mogą również przetrwać w atmosferze przez co najmniej sto lat, co oznacza, że mogą nadal powodować uszkodzenia atmosferyczne przez ponad sto lat po wejściu w życie zakazów.
Dopiero w latach 70. XX wieku, z 40-letnim powszechnym stosowaniem pod pasem światowym, nauka połączyła użycie CFC zubożaniem ozonu. Nawet w latach 80. niektóre konferencje środowiskowe dotyczące ozonu ignorowały większość szkód spowodowanych przez te pracowite związki. Jednak w 1987 r. Na mocy Protokołu montrealskiego w sprawie substancji zubożających warstwę ozonową dowody uszkodzenia CFC nie mogły być dłużej ignorowane. Protokół, który od tego czasu był kilkakrotnie zmieniany, wezwał do stopniowego wycofywania CFC w nowych produktach.
W 2009 r. Prawie wszyscy członkowie Organizacji Narodów Zjednoczonych ratyfikowali umowy protokołu montrealskiego, a niektórzy przyjęli dodatkowe przepisy prawne w celu wyeliminowania produkcji i stosowania CFC, takie jak amerykańska ustawa o czystym powietrzu z 1990 r. Jednak szkody warstwa ozonowa jest rozległa i odwrócenie może zająć dekady, jeśli nie wieki. Ponadto niektóre produkty, takie jak niektóre inhalatory astmy, są nadal wytwarzane przy użyciu technologii aerozolowej CFC. Starsze samochody i systemy klimatyzacji również codziennie emitują niebezpieczne cząsteczki CFC do atmosfery.
Według niektórych ekspertów CFC należą do najgorszych wynalazków naukowych w historii. Oprócz tego, że niektóre osoby chorują na ekspozycję, te maleńkie cząsteczki wykonały spektakularną pracę, zwiększając globalne ocieplenie, tworząc dziury ozonowe i ogólnie czyniąc planetę mniej nadającą się do zamieszkania. W przypadku osób ze starszymi modelami samochodów, urządzeń lub systemów chłodniczych, należy skonsultować się z producentem, aby sprawdzić, czy w produktach zastosowano CFC. Jeśli tak, może to być bardzo dobry moment na zakup zupełnie nowego, bezpiecznego dla środowiska klimatyzatora.